香港教育制度向來被詬病過於着重學業成績，忽略全人發展，近期社會氣氛緊張，更成為家長考慮送子女出國讀書的催化劑。不論政治立場如何，家長必然希望子女獲得更好的教育，卻難免擔心他們年幼，未準備好獨立生活。其實，有不少研究發現，10歲以上的學童開始有自己的交友圈子和思考方式，關鍵在於與同齡好友互相學習。
英國的學制與香港相近，12歲以下的學生會入讀prep school，在學業和身心成長打好基礎，準備將來升讀中學。
海外學生爭入英國學校的競爭愈見激烈，年紀愈小，學校對學術和英語水平的要求愈低，面試主要觀察性格，例如是否願意嘗試新事物。只要看到學生的潛質、認為他能夠融入校園生活，便會考慮錄取，因此，由prep school讀起，有利在當地升中。
香港學生較常見在11、12歲時赴英入讀Year 7、8，而且會在校寄宿。筆者常說，學習不應局限於課室，寄宿學校的好處是，即使初時會有home sick，與宿友亦需時磨合，但彼此一起生活的過程中，自然能夠學懂與人相處、尊重別人等soft skills，由事事依賴父母、「紮紮跳」的頑皮「港孩」，逐漸成長為有自理能力的英式紳士。
另外，有家長擔心送年幼子女出國會「無咗個仔」，筆者的經驗之談，良好的親子關係貴乎溝通，最重要是令子女感受到，父母的關愛並沒有因為分隔兩地而減少；同時選擇高質素的學校，家長也能安心。
大部分prep school全面照顧學生的需要，活動也傾向多元化。今次介紹的The Elms堪稱頂尖中學的 feeder school，過往不少畢業生升讀Eton、Shrewsbury、Rugby、Wellington College等傳統名校，更考獲獎學金。
The Elms鼓勵學生終身學習、探索知識和興趣，幫助他們選擇最適合自己的中學，並以此為目標做好準備。The Elms每班平均只有12名學生，以本地學生為主，除了常規課程，亦有提供希臘文、拉丁文和農村研究等科目，又訓練學生應付不同的考試及入學試等，令學生較同齡人更具競爭力。
