【Oh！爸媽】【赴英升學】英國網上學習平台打入香港 助適應UKiset考核模式
有意赴英升學的學生，必定聽過英國私立學校統一入學試UKiset，傳統名校如Uppingham School、Badminton School等，收生時都會以UKiset為其中一個參考標準。UKiset着重測試邏輯思維，對習慣「死記硬背」的香港學生來說或許比較陌生。英國私校廣泛應用的網上平台Atom Learning，課程框架與UKiset的考核模式相同，特別適合預備報讀英國寄宿學校，尤其以頂尖名校為目標的學生。 最近才進軍香港的Atom Learning，在英國早有穩固根基，目前與超過500間學校合作，當中包括三分一英國私立小學協會成員，例如Abbey School、Dulwich Prep London等。這些學校均使用了Atom Learning提供給學校使用的平台Atom Prime，學校老師透過平台上載授課影片、派練習，並透過平台提供的答題報告，了解學生的學習進度，為學生報考中學做好準備。 Atom Learning的另一個平台Atom Nucleus則比較類似私人補習老師，家長註冊之後，可以按需要，隨時安排子女完成補習練習題目及觀看解題影片等。平台上提供的學習材料均由專業老師整理，確保能針對學習重點。 或許有家長會問，為何Samuel總是把UKiset掛在嘴邊？Ukiset簡而言之，就是以統一標準測試海外學生的英數能力和邏輯思維。比起測試學科知識，頂尖英國學校更着重發掘學生的潛質，UKiset的考核模式正正能夠滿足他們的要求，不少學校參考UKiset成績收生，甚至有學校直接以UKiset取代入學試。因此，我會建議有意赴英升學的學生報考UKiset，增加考入心儀名校的本錢。 常言道熟能生巧，Atom Learning的學習材料主要以四個科目劃分，英語、數學、語文推理（verbal reasoning）及邏輯推理（non-verbal reasoning），框架與UKiset相同，有助學生透過反覆練習，適應考核模式。 最近平台因應疫情推出免費網上互動課程，有興趣的學生不妨趁此機會體驗一下。此外，如有意註冊Atom Nucleus，可聯絡英識教育，獲取5天免費試用及首次繳費九折優惠。
【The Standard：The importance of an appointed Guardian】Guardian Angels
An essential part of the UK independent school experience for Hong Kong pupils is having a well-suited guardian who can do much more for your child than you could possibly imagine. With so many guardianship organizations now operating in the UK, I urge parents to choose a guardian with diligence and patience. Most UK boarding […]
【Oh！爸媽】取消中文口試
取消中文口試 : 有學生問我，words can start and end wars這句話所說的words，是指寫出來的字還是指說出來的話。我認為肯定是指說出來的話，因為儘管文字可以很powerful，也絕對不及聲線、語氣、停頓、眼神等因素合拼出來的speech 那樣具備震撼力。正正因為speech 這件事有著如此巨大的影響力，我才更不明白為什麼考評局竟然刪去DSE中文科的聆聽卷和口試卷。 雖然我未考過DSE，但知道口試卷其實就是小組討論。考官給幾位考生一個題目，大家自行發揮討論。從考評局的咨詢文件看到，「有持份者認為」，既然中文是大部份學生的母語，「有必要檢視現行公開考試評核聆聽和說話能力的作用」。言下之意，因為中文是母語，所以沒有必要評核我們的會話能力。 是我們的母語，就代表我們的說話能力一定達標嗎？ 說話是兩個陌生人之間create a first impression 的最直接渠道，透過空氣傳播的不僅是你的聲音，還有你的修養、學識、思路。是我們的母語，就代表每個人可以create a good first impression 嗎？ 學生投身社會的必經一步是什麼？面試。那麼面試又是什麼？對話。那麼對話又有何用？僱主想知道你有沒有處變不驚的自信，想知道你有沒有think on your feet 的急才，想知道你有沒有找到問題重心的思維。是我們的母語，就代表我們有這樣的自信、急才和思維嗎？ 就算你說你一畢業便會創業，不會打工所以不用面試，我也認為表達能力很重要。就算是今時今日的創業，你也需要向投資者做presentation，需要向客戶提供專業意見，需要向同事陳述公司的現狀與方向。是我們的母語，就代表我們一定具備作為一個領導者的感染力嗎？ 我認識一個人名校畢業，滿腹學問，但他在考A-Levels 的時候，中文會話卷是U級成績，即是差到連F也稱不上，差到不能把他的成績歸類，差到unclassified。這個朋友在公司一直攀不上管理層位置，只是在一個只有兩個人的research team 當一個小主管。我不敢說他的仕途跟他的語言能力有直接關係，但要是一個人既不能在公司會議有效地表達自己，也不能在工餘聚會展示交際能力，說得誇張一點，就算幸運之神敲他的門，他可能連應門的能力也欠奉。 雖然香港教育制度的「不完整」或許間接有助我的升學業務，但我也不希望香港的未來棟樑會缺少如此重要一環的培育。 「說」的藝術可以從以下一個有趣的句子看得出來。 「我讀得書少，你唔好呃我。」你覺得怎樣說這句話可以最強烈表達的訊息？有些人會說，大聲咪強烈囉。可能吧，但我覺得大聲代表粗暴，未必等於強烈。 可以試試以下方法。「我讀得書少」，用正常音量說；「你」，用最大甚至歇斯底理的音量叫出來；然後稍稍停頓，再用很輕很輕的音量：「唔好呃我。」
【教育王國】慎防「貨不對版」 揀國際學校一定要睇管治團隊
前幾篇文章都講到如何選擇合適自己子女的國際學校，學制、師資、中文課程資源等都是必看條件，但提到英式的香港國際學校，有不少家長都表示非常擔心香港凱莉山事件重現，我會建議一定要看學校的投資及管治團隊背景，選擇可靠有信譽的，以防「貨不對版」，後患無窮。 更多文章：【海外升學】BNO放寬移居英國知多啲！倫敦睇樓小通識 哈羅國際學校由Harrow International School Foundation Limited營運，2009年獲政府批地興建屯門校舍，團隊在曼谷、上海及北京均有開設分校，創辦人為遠東發展邱德根之子邱達強，校董會主席為鄉議局主席劉業強，成員亦有在英國教學多年的教育界人士。以我與英國哈羅合作經驗所見，英國校方非常著重其品牌名聲，不容半點差錯，對海外分校的質素同信譽自然更嚴守，這點毋容置疑。 更多文章：讀國際學校就不懂講中文變「竹昇妹」？ Shrewsbury 同樣獲政府批地，由英國校方與泰國Sophonpanich陳弼臣家族在2002年泰國先開辦第一間海外分校，累積多年經驗後在香港開設第二間分校。陳弼臣家族被公認為泰國最富有的華人家族，財政實力雄厚。現任管理委員會主席 David Lees 便是泰國分校的創校理事，不少團隊成員亦曾在泰國分校駐守，有豐富辦學經驗。 Wycombe Abbey管治團隊除了有英國校方，顧問委員會有已在內地常州、南京及杭州合辦分校的必益教育、新世界發展CEO鄭志剛及其太太Arch Education創辦人佘雅穎，亦有從其他分校派駐員工，實力雄厚。近年新世界積極擴展教育版圖，其轄下地利亞教育機構已有4間學校，亦涉足維多利亞幼稚園迦南幼稚園，可見該集團大力發展教育。 更多文章：選擇香港的英式國際學校最重要是什麼條件？ 選擇好適合自己子女的國際學校後，家長要留意這些學校的入學門檻其實不低。哈羅2012年開校時要求家長先購買500萬資本證書 (Capital Certificate)作優先考慮取錄條件，沒有資本證書及債券的家長就要繳付每年6萬元的資本建設費（Capital Levy），並不可退款。 Shrewsbury 則分別有30萬及20萬的資本證書供家長購買作優先考慮取錄條件，沒有購買資本證書者則需每年付5萬元的資本建設費。至於Malvern 雖不設資本證書或債券，但就設個人提名權(Nomination Right）80-125萬元及企業提名權350萬元（2018年價錢），沒有提名權的學生則須每年繳付4萬2千元資本建設費。 更多文章：留港升讀 A Level？英國名牌寄宿學校推線上教育 Wycombe Abbey不設資本證書及債券，同樣設提名權讓學生獲校方優先考慮取錄。但由於學校去年才收生，學額仍然充裕，故對於今年報讀的家長來說可不用考慮購買，學生目前只須付每年3萬5千元資本建設費，入學門檻相比其他國際學校較低。由於系出英國頂尖寄宿名校，相信幾年內競爭將非常激烈，入學門檻或因而提高，家長們宜趁早為子女報讀。
英國私立學校面試三大準備
又到十月份英國升學高峰期，一連兩個週六將有50家英國私立院校來港招生。招生官除了評核學生的成績外，面試這一環在申請過程中是十分重要的。若想提升學生的面試表現，不妨參考以下《英識》為大家準備的面試三大貼士。
【Oh爸媽：寄宿學校攻略】魔鬼藏在細節 參觀學校有什麼要注意？
最近有家長問我：「Mabel我打算跟兒子一起去英國參觀四間英國私校。有什麼特別的地方需要留意？」 挑選學校的確是一個漫長而傷腦筋的過程，我絕對明白。不過你願意花時間跟孩子一起到英國參觀學校，是重要的一步。因為單靠學校網上的漂亮圖片、精美的宣傳品和學校排名，很難看清一間學校的全貌。 那麼有什麼要注意？首先，要花點時間做功課，了解學校的基本資料，最好可以先參考學校官方網站和最新的ISI報告。做一個主動、懂得適時發問的家長，總比被動好。 接著是預備好實地參觀的提問。長途跋涉到英國參觀學校，最好抱著求知的態度，準備好發掘學校的另一面貌，皆因魔鬼就在細節。例如學生的校服整不整齊？洗手間和宿舍的浴室是否乾淨企理？校園裡的公告欄貼出的活動照片是否多元？學生們轉堂時在走廊上的氣氛如何？都在談論什麼？ 另外你亦可留意師生的互動，和學生是否有歸屬感。比方說，校園裡有沒有展示學生的作品？師生間的互動如何？會否互相叫對方的名字？ 盡量不要花太多時間參觀學校大量斥資建立的設施。這些設備對學生發展雖然重要，但不能真正反映學校的教育理念、校風或是學生的個性。記得不要只跟著導遊指定的路線走，反而請他們帶你去一些自己真正想了解的地方。一場來到，何妨在教室外看看學生的上課情況，或是他們在sports hall放鬆時的表現？ 根據過往經驗，我實在見過太多家長參觀學校之後才後悔沒有多向老師或校長發問。所以，事先準備好問題便萬無一失。尤其學校高層說話難免帶點商業味道。最好便是有兩手準備，來一個出奇不意的發問，看看他們怎樣回答。 最後，建議大家參觀後可跟孩子一起整理出學校的優點和缺點，如果還有問題亦可發電郵詢問學校。當然，我本人也非常樂意解答你的問題。 圖片：Oundle School 《英文虎報》原文：http://www.thestandard.com.hk/section-news.php?id=174940&story_id=47080354&d_str=20161011&fc=13
【教育王國】選擇香港的英式國際學校最重要是什麼條件？
上文講到現在家長最經常問香港哪一間國際學校銜接英國寄宿學校最好，提及到香港英式不設中學部的小學Stand Alone Prep School，幫助學生升讀心儀中學的支援及資源都非常充裕，當中Shrewsbury 及Wycombe Abbey都是表表者；而小學直升中學的一條龍選擇，則有Malvern、Harrow及Kellet等。各大國際學校校舍設施各異，家長很容易會被大草地大泳池吸引。然而，看一間學校是否真正幫助到自己子女，最容易被忽視但亦是最重要的是師資。 如前文提及過，即使是英國私校來港開分校，如香港哈羅國際，與英國哈羅本校無論在文化、師資、舊生網絡等方面都仍有相差，英國引以為傲的寄宿文化亦非香港可以完全複製過來，但老師們是否正宗英國人、曾否就讀過寄宿學校並且在寄宿學校教導過，都是能否傳承到英國的寄宿文化與精神的重要指標。我最不願意看到的，就是有部分國際學校會聘請一些母語非英文的歐洲人如瑞典、烏克蘭人來教小朋友英語，情況就如找一個日本、韓國人來教中文，既不正統，亦無法把真正的英式教育帶給下一代，我想只能怪一些香港人一看到金頭髮藍眼睛就認定是「鬼佬教英文」。 作為英國著名學府品牌，香港Harrow在聘請教職員方面當然嚴謹。教員大多是英國中小學的前教師，如校長Ann Haydon來自Surbiton High School、Shackleton House的舍監Mr. Michael Strickland來自Norwich School；我甚至認識好幾個英國私校校長都是前香港Harrow的教員，如St Lawrence College 校長Barney Durrant便是Harrow的前副校長，可見其師資備受認可。 而作為英國頂尖寄宿學校，Wycombe Abbey香港分校近乎所有教師都擁有英國的教學資格，有一半教師甚至是專程從英國聘請過來開校，有些則是從其他國家的分校調遷。作為一間Stand alone prep school，老師都經專業訓練如何教導小學生，非常了解小學教學方法。特別值得一提的是校長Howard Tuckett，擁有35年教育經驗，更領導了兩間英國著名小學，當中在Caterham Prep School更任教長達19年，亦曾任「英國獨立學校監察局」的學校督察，非常了解英國學校的標準，能真正將英國教育的精粹帶給Wycombe Abbey香港。 為何這些英式學校能夠聘請到大量優秀的教師？他們都有一個共通點－在全球多個國家城市都有分校。Harrow在泰國曼谷、北京、上海等地都設有分校，而Wycombe Abbey在常州、杭州及南京等都有分校，Malvern有青島、埃及分校，Shrewsbury亦有泰國分校。他們的教師網絡龐大，非常容易從不同分校調配優秀人才，尤其在開設新校初期，這些老師對打好基礎非常重要。這一點，比一般本地國際學校較有優勢。 我跟很多由英國飛來香港授課的老師傾談過，考慮來港與否其中一大條件，就是確保其子女能享受與英國一樣成長及學習環境。這點Harrow毋疑佔盡優勢－佔地達3.79公頃，校舍以古希臘建築設計，大草地不在話下，更有自家泳池等多種運動設施，而且宿舍數量充足，我參觀過其中一間宿舍，真的有英國寄宿學校味道。老師亦可居住在位於屯門校舍對面的黃金海岸，環境與英國相似，位於港島的Wycombe Abbey就未必能做得到。
【教育王國】英國留學的黃金時機（六）研究院 Post Graduate
其實本科又怎會是留學英國的尾班車？大學本科畢業之後意猶未盡，還可以入研究院。研究院 Post Graduate是指本科畢業後的課程，大部分人知道的有碩士，但其實這架構中還有很多其他高低層次及性質迥然不同的課程和學位選擇，供好學不倦的同學深造。 若問，去英國讀研究院好不好呢？ 這問題其實有點難答。事關研究院課程跟本科最大的不同是，本科學位已被視為職場最起碼和必要的入場券，然而研究院學位如碩士，某程度上在許多範疇，是錦上添花的性質，因此只有同學自己仔細思量這朶花是否值得投資，慎重考慮進修的原因和動機，才能回答「去英國讀研究院好不好呢？」這問題。 同學不妨先問問自己，究竟想讀研究院的目的何在： 是為自己在學術界發展鋪路，定還是事業上真有正面的幫助？就單以碩士為例，其實也有很多類型的課程可選，有做硏究為主的，也有以授課形式進行的。有的實用性高如MBA的，也有是高度學術鑽研，應用性相對低的。同學要因應自己的需要來揀選，有時甚至要想多一步，例如將來還想深造讀博士的，讀MPhil就可能比讀Master’s更恰當。總之要先將前路參詳清楚，才決定是否走出這一步。 立定意向要修讀碩士，卻對自己能力不夠信心？有辦法，香港同學或者不常聽聞，英國某些大學研究院有推出研究院文憑課程Post Graduate Diploma，其性質有點像本科的Diploma/ International Year One。這種研究院文憑課程一般讀一年（即兩個學期），內容跟讀碩士班一樣，但去到學期如果分數夠，同學會獲准寫一萬字的論文，從而取得碩士學位。假如分數不夠，同學就只需要寫篇兩千字Essay，就能取得Post Graduate Diploma的文憑畢業。為甚麽要讀？皆因英國大學的碩士學位收生要求要有2：1，甚至平均分達65至68分以上。如大學畢業時只有2：2三等榮譽，卻又想向碩士進發，透過Post Graduate Diploma就可以較迂迴地達成理想。 香港的同學如果持的是香港學位，已被研究院文憑課程拒諸門外，是否就駐定躋身研究院無望？非也，說來原來仍有一張研究院入場卷叫Pre Master，一樣屬於Post Grad程度。這課程主要針對不同國家的學位持有人，基於英國大學對世界各地某些大學所頒發學位的水平不了解，往往會要求同學先讀這個碩士前課程。課程長度由半年至一年不等，如果修畢成績理想，就可以向碩士或研究院其他更高級的課程進軍了。 學海無涯，大學畢業後有志進修深造，是件值得令人尊敬的事。不過不少同學面對的一大難題，是修讀研究院課程的昂貴費用。其實很多大學對於某些高程度研究院課程提供全費的研究生獎學金（postgraduate studentships），就能大幅減輕同學的負擔。同學可以直接向大學院校或升學顧問查詢。 文章轉載自火柴頭工作室出版的《英國大學終極天書》。
【教育王國】害死很多香港學生的，是一個「乖」字。
害死很多香港學生的，是一個「乖」字。你我的孩童年代，聽得最多可能就是這個「乖」字，也因而影響新生代父母一輩，對自己小朋友說得最多也是這個「乖」字：「你乖唔乖先」、「睇吓人哋幾乖」、「咁就乖喇」。 Ok，乖了，what is next？乖順至極點，但腦袋連轉個小彎也不會，你覺得如何？見到其他孩子內向害羞，有些媽媽竟然會指着自己跳跳紮的兒子說：「你學吓人哋咁乖得唔得？」小時候充滿活力，不代表長大後學不會自信冷靜；同樣地，小時候內向害羞，並不代表長大後就懂知書識禮。 「一碌木」同「知書識禮」係兩回事。 真正的知書識禮，並不是見到長輩就講句uncle或auntie便算數的。禮儀並非一面倒強調上尊下卑的等級分別，而是維持人與人之間的互相尊重。中國雖然號稱「禮儀之邦」，但是今天中國遊客外出經常醜態百出，引人側目，問題的根源在於他們只要求別人尊重自己，但對別人和其他文化缺乏同等尊重。 英國文化極為注重禮儀，19世紀維多利亞時代的英國紳士和淑女，一度令法國人也心生羨慕，爭相模仿。在英國普遍的寄宿學校，禮儀都佔據重要的部分，講究在不同場合要有適度的禮節，大家都以禮相待。 講究禮儀，就可保持傳統。英國老牌的寄宿學校大多以古典建築為主，既顯示出學校的歷史悠久，而校園環境的安靜典雅，其實也會影響學生的言談舉止，這便是傳統的效應了。 保持傳統最大的問題在於辨別甚麼是精華，甚麼是應順勢改革的教條，從英國寄宿學校的改變，則不難領會如何去蕪存菁。簡單來說，古代女性普遍沒有受教育的權利，便是非改不可的「傳統」，但是改的方法可以是建立同樣優秀的女校，而不是只將傳統男校改為男女同校，以示「與時俱進」。 舊時的寄宿學校以男校為主，因此普遍注重體育運動，但是著名女校如Wycombe Abbey School更為注重學生在藝術和創意的發展，而非執著於體育成績，這也是對於「傳統」的靈活應變。 呆頭呆腦，一成不變，其實就是「乖」字在作怪。不是說「乖」有問題，但「乖」決不能是人格的基礎，你看英國那些魅力四射的淑女紳士，看起來也很乖，但那只是表徵，他們之所以「有型有款」，除了是一般的禮數和尊重以外，還有一個香港名校沒有英國傳統學校那麼著重的元素，那就是「識做」的教育。當然，是否識做，有些小朋友不需你教，因為他們的DNA已經存在這種慧根，就算他們只是在麻雀枱旁看大人打八圈，也可森茂四方，領略到「識做」的智慧。 識做兩個字，英國人最耍家，但他們當然不會說得那麼核突，在他們的教育裏，識做叫做「體面」，英文是etiquette。
【明報升學報】BNO 平權 放眼英國公立學校 入讀英國中學機會增
英國一聲宣佈 BNO 平權，新政策實施下，可能意味手持 BNO 人士的子女可以有權免費就讀英國的公立學校。換言之，香港家長為下一代搜羅英國學校的範圍，頓時可以擴闊至公立學校，驟添更多可能性。 過往我比較專注講英國的私立學校，現在既然形勢有變，也讓大家來認識一下英國的公立學校制度吧。 放榜後 JUPAS 改選有策略？立即報名參加「明報 DSE 網上博覽會 2020」，把握 JUPAS 改選最新策略，以及本地與海外升學資訊！登記入場，可於 7 月 22 日分別與香港輔導教師協會及天達海外升學中心代表網上對話，兩位專家將會即時解答提問。 公立學校有乜好？ 英國的公立學校為5至16歲學生提供免費教育，現在全國有大約93%的學生在這類受國家政府資助的學校就讀。相對於私校，其最大優勢就是不用繳交學費。雖然家長一般還是要負擔校服和文具支出，但其餘如書籍、教材及考試的費用，都會由學校承擔。 除此之外，大部分公立學校的收生條件比較寬鬆，有的甚至不設篩揀，但當然也有如Grammar School的例外。 公立學校即Public School？ 大錯特錯！英國由政府資助的公立學校稱為State-funded School 或 State School。 Public School （公學） 雖有Public之名，卻無面向黎民百姓之實。相反，它們其實是極少數提供精英教育的貴族學校，以收生競爭激烈及學費高昂而聞名，香港人熟悉的伊頓、哈羅就是最歷史悠久的八大公學之二。公學另一聞名遐邇之處是收費之高昂令人咋舌，跟提供免費教育的公立學校不能相提並論，切勿混淆！ 5 種公立學校 有幾大分別？ 英國的公立學校分類不少，大家可能會聽過的有Academy School、Community School 、Grammar School，另外還有Faith School 和Free School 等，不妨在此略為介紹一下。 Academy School是由國家教育部直接資助，但又獨立於地區管治的學校。 此類型公立學校的最大好處，是擁有較高的自治彈性，可以因應學生需要而採取更新穎的教學方法。現時全英有約四分一小學及大部分中學都屬於Academy。 Community School雖也是受到國家官方資助，但由聘用教職員、學校收生、校舍營運等大小事務的管理大權，都由地區教育部門執掌。 Grammar School 由十六世紀已經存在至今，此類學校原為教授古典語言如拉丁文或古希臘文而成立，Grammar之名由此而來。今日的文法學校仍然非常強調學生的學術表演，亦沿用相當傳統的教學和管理方法，而且收生要求非常嚴格。 Faith School […]