【教育王國】【海外升學】港媽豪擲七十萬開補習社 英國中小學生要「雞精班」？
港媽瘋狂投資移民英國，而且一片愛心，為保障仔女在英國享受一個教育健康正常的未來，這一點人人都理解，很感動。港爸港媽去到英國，孟母三遷，也要搵到一份對口的職業。香港做開醫生，即使月入過球，去到英國要重新考牌，收入可能只得十分一，痛苦也令人同情。 中國婦女辛勤工作，任勞任怨，更是舉世讚頌的美德。不過，報載有港媽去到英國「創業」而妙想天下，豪擲七十萬開補習社，就令人耳目一新。 初初以為是為了香港仔女去了那邊，怕成績趕不上而開補習班。原來不是。有天才港媽痛感於英國小朋友的數學差，悲天憫人，發現據說到A Level還未識唸乘數表，於是發現「商機」，也順便回饋前宗主國，增進英港兩地教育文化交流，決定開補習班，融入英國社會主流，幫小朋友補數理。 不過，創業之前，似乎應做一點Market Research。英國教育風行全球三百年，如果有吸引香港父母家長的重大優點，一定係英國教育個整體制度。如果寄宿學校的英國學生，數學還落後過第三世界的唐氏綜合症兒童，請問劍橋的數學系為何全球最難考入？排名十大的Warwick，數學系為何是歐洲排名第一？ 如果英國的中學教育，有補習數學的市場潛力，十年前早已經由移民英國的中國貴婦大媽幾個人夾錢，做到上支付寶，又何來會輪到港太太，最近一個月才有此天才發現？ 三歲要開始讀奧數班、七歲要攞獎、十二歲要做到Andy Loo，十五歲培養成迷你林作，然後年年考試科科A**，入埋牛津攞獎學金，畢業後娶英國小姐或威廉王子的公主？對不起，這套「香港娛樂版明星港媽」的價值觀系列，不是英國家長追求的那杯茶。 在「創業」之前不妨想一想：如果英國的中小學生需要開補習雞精班的話，你以為年年去英國寄宿學校回港渡假的香港小朋友，會個個紅光滿面、身心愉快，個個說英國讀書Enjoy過香港十倍？ 如果因香港這邊有補習學校虐待式狂操，去了英國還逃避不了日補夜補的中國式教育魔掌，而讀寄宿學校還要花錢另請英國補習天王來同你兒子的腦力智商「Upgrade」，那麼幾十萬一年的學費收來做什麼？ 不如花七十萬開一個普通話補習班，希望仔女將來進入Oxbridge之後，能夠與校園氾濫的中國內地紅二代孫女孫仔溝通，促進政治局人際關係網，比在英國開補習班為小朋友操奧數更為實際。 七十萬港幣不是小數目，在英蘭格南部英法海峽邊的修咸頓可以買到一個兩房公寓，而且擁有無敵海景。 若有這份多餘錢，港媽又想工作鍛煉身體兼打發時間，我強烈建議用這七十萬買一間Chinese Takeaway，每天早晨六點起身刨薯或拆雞肉，做到上市的機會，遠遠高於開補習社、成為英國港媽補習天王而在七十歲那年獲得英女王辦法OBE更為實際。
【教育王國】本地國際學校教學模式？「做她的學生是多麼的幸福」
來找我報學校的所有 German Swiss 學生當中，真是想不起有任何一個是令人失望的。對本地的國際學校不太熟悉，但經常都聽人說這可能是全香港最好的學校，所以真的很好奇，這家學校是怎樣調教小孩子的。 適逢最近有朋友的孩子入讀了 German Swiss 的幼稚園，除了恭喜他之餘（因為都可以直升到中學），也不得不問他一句，究竟這學校好在哪裏？ 他給我看了一段老師跟小朋友說故事的短片，故事書的名字是 Pete the Cat。看著老師無論是聲線和語氣都好像一個卡通片配音員的專業，已經知道做她的學生是多麼的幸福。然後聽完她講故事，連我自己都動容起來。 Pete the Cat 就是講一隻貓著住一對全新白色鞋，唔小心踩到唔同嘅生果整污糟對鞋，都完全冇唔開心。踩到士多啤梨，就唱幾句 I love my red shoes；踩到藍莓，就唱幾句 I love my blue shoes。 什麼顏色都踩過之後，老師說，no matter what you step in… KEEP WALKING ALONG AND SINGING YOUR SONG BECAUSE IT’S ALL GOOD. 莫說是小朋友，大人有時候都未必明白這個道理。 但每一片美麗的花瓣，都是由一顆種子開始的。
【教育王國】二零二零年全英最佳私立學校排名 升讀英國學校要點揀？
病毒尚未爆發的那幾年，九月和十月是英國大學和寄宿學校派代表來香港辦展銷會的超級旺季。每年英識教育與英國文化協會book各大酒店Banquet Room之爭已成習慣，一張長枱敬奉咖啡或茶，各設攤位，會見前來詢問、表情焦慮的家長。英國教育家都非常含蓄，他們來到香港，當然知道二十年前這個城市脫離了英國管治，也脫離了英聯邦，為何還有那麼多家長和學生心懷前宗主祖家，大家心照不宣。 今年英國寄宿學校向香港招生被逼改為Online 。我的工作照樣忙碌，只是少了一些訂酒店跟進租場的手續。去年經我們轉介去英國的「舒特拉的名單」多達九百 。預計二零二一年九月入學那一年，肯定過千。 幾家私立學校 Independent School 如 Brighton College和 Tonbridge School，因名列前茅，受港人歡迎，已截止招收。但有眾多我認為不遑多讓的傳統寄宿學校如Abingdon、Repton、Oundle、Fettes、Uppingham、Dulwich 等百多所，注重英式全面教育，還有學額，在聖誕前可以找到好學校的，不必擔心。 英國的中學排名向來是困擾香港家長的一大問題。他們看排名，最主要是看那家中學有幾多學生的百分比讀得到牛津劍橋。 但是你若手持BNO移民英國，帶同子女，這樣的偏見要暫時放下。跟據英國GCSE考試當局和教育專家，二零一零年全英最佳私立學校排名：第一是倫敦的聖保羅女校、第二是倫敦西敏寺學校（Westminster School）、第三仍然不是伊頓，而是一家叫做Wycombe Abbey的寄宿學校、排名第四，你會開始心寒，因為香港沒有人聽說過，叫做Guildford High School For Girls。第五家才輪到正式的聖保羅中學。第六家叫做北倫敦聯合書院中學（North London Collegiate School）。第七名叫Godolphin Latyimer School、第八是倫敦南倫溫南頓的英皇書院中學（King’s College School）、第九是在馬場城市Ascot的聖瑪利中學（St Mary School），至於第十則是倫敦金融城男校（City of London School for Boys）。 這張英國本地最佳私校名單在網絡查得到。因為一切以學校學生Alevel取得A和A*的百分比為標準。譬如排名第一的聖保羅女校取得A和A*科目，全國佔百分比最高，共九十九點六。 這張名單不理會有幾多中學生升上牛津劍橋，而是以另一個標準。因為對於英國人，讀牛津劍橋不是必然的英國夢。讀倫敦大學、愛丁堡大學、愛丁堡大學、Warwick和Bristol，不會比牛津劍橋差。 至於曼徹斯特，也有一家Manchester Grammar School，在這張名單排名三十五。 讀中學不一定只見到牛津劍橋的校門。中學的幾年有很多長大後難忘的細節：宿舍之間的體育比賽、社監夜話、去英國海軍的實習週末、老師帶領去藝術館講解名畫、邀請英國奧運劍戟金牌來考演講、去地盤參觀目睹怎樣建造一間房屋。這一切都與牛津劍橋的學額無關，而與一個孩子童年和少年成長記憶的色彩有關，和一個人將來的品格有關，而鑄定了他一生善良幸福的世界觀。 正如五百年來全球傑出人物排名，可以以Steve Jobs 為首、Bill Gate 第二、李嘉誠第三、馬化騰第四。但是還有另一張是愛因斯坦、德蘭修女、達賴喇嘛、甘地。至於昂山素姬，也曾經一度上榜，但現在被踢出了名單。 月有陰晴圓缺嘛。
【教育王國】香港哪一間國際學校銜接英國寄宿學校最好？
近日政治氛圍，加上BNO平權議題熱熾中，現在家長最經常問香港哪一間國際學校銜接英國寄宿學校最好？香港家長最常聽到的有Kellett、ESF，採用英式學制，小學加中學一條龍。而在英國本土，大部分寄宿學生同樣有小學、中學部，但只提供小學教育，不設中學部的Stand Alone Prep School亦為數不少，學生畢業後銜接另一間中學一點也不陌生。近年不少英國學校來港開國際學校，當中Shrewsbury及Wycombe Abbey 就是香港版的Stand Alone Prep School。正因如此，這些學校毋須花盡唇舌只為留學生升讀原校，而是提供更多支援及先導計劃，為學生好好部署升讀英國的寄宿學校。 這些學校都以英國國家課程（UK National Curriculum）為教學基礎，Wycombe Abbey School Hong Kong更是全港唯一一間要求所有學生考獲升中入學試CE（Common Entrance examination）成績的國際學校。雖然大部分寄宿學校都已採用我常提及的全英統一入學試UKiset，但CE仍是部分著名私立學校會採用的升中入學試，通常較頂尖的小學才會安排學生報考，升中目標多是伊頓及哈羅公學等名校。Wycombe Abbey採用的教學模式及學制承襲英國本校，專門培訓學生報考CE，加上與英國本校、其他名校如Marlborough College等都有緊密連繫，學生如果將來想報讀最頂尖的私立寄宿學校，Wycombe Abbey是不錯的天梯。 Stand Alone Prep School優勢是專注培訓年齡較小的學生，是小學教育的專家，但同時正因如此，校舍規模比一般國際學校小。提及位於港島田灣的Wycombe Abbey，好多家長第一時間會話：「商場改建嗰間？」，「商場改建」聽起來很神祕，會令人好奇會否不像學校。我早前親身參觀校園，驚喜地完全看不出「商場」的痕跡：中庭的室內運動場設計開揚透光，更設有攀石牆；美術室外設露台，陽光普照日子學生可在戶外作畫，更放滿由學生種植的植物；isteam課室設3D 及雷射打印等設備，更有機械人興趣班，學生可以學習編碼控制機械人。走廊滿佈學生的畫作，可看出學校很鼓勵學生創作。但缺乏戶外活動空間是Wycombe Abbey的一大弊處，由於是私人企業發展，該校只有單棟校舍，而戶外活動範圍只有向政府租借的球場，以及8月底才落成的天台花園及跑步徑。相反，其他國際學校如Shrewsbury、Harrow及Malvern都由政府批地，校舍範圍非常大，資源亦較多，大草地與天台花園的確相形見彰。 當然，說到底即使是英國私校的品牌，香港分校總予人「A貨」感覺，如香港哈羅國際與英國哈羅，無論在文化、師資、舊生網絡等方面都有相差，英國引以為傲的寄宿文化亦非香港可以複製過來，但純粹以一所本地學校看，這些英式品牌的國際學校表現都非常優異，是為子女鋪路到英國升學不錯的選擇。 現在因為疫情家長們無法飛到英國參觀寄宿學校，我非常建議如家長考慮讓子女先在本地就讀英國學制，可趁機帶同子女參觀本地的英式學校，親身感受學校的學習氣氛。接下來的文章，我會繼續為大家從師資、中文課程支援及入學門檻等方面解構更多本地英式學校。
【教育王國】停課影響DSE成績，仍能升讀英國頂尖大學？英大學將放寬取錄要求
停課對各個年級的學生都造成影響，對於今年報考DSE的同學更是影響深遠。今年的特殊情況下，香港學生升讀英國頂尖大學的機會有變數嗎？ 受新冠肺炎疫情影響，香港學生已停課多月，DSE亦取消中國語文科及英國語文科口試。加上自去年6月起本港爆發大規模社會運動，不少有意赴英升讀大學的港生擔心成績不如理想，影響大學取錄結果。 幸而英國頂尖大學聯盟羅素大學集團（The Russell Group）旗下多間大學透露：將酌情取錄香港DSE學生，詳情如下： 英文科最低門檻由全部試卷「細分」需達4級，降至只需總分達4級，亦毋須另考IELTS。 最佳3科成績破例將中文科計算入內。 個別學生「預測成績」（Predicted Grade）只有「443」已獲有條件取錄，有別以往至少「444」要求 有升學中心引述英國大學消息指，預料今年入學的國際學生人數將下跌3至5成，甚至有大學料大跌8成，放寬取錄條件相信能吸引大批港生報讀。 DSE雖然於7月中旬才放榜，但現時港生已可憑學校「預測成績」預先報讀英國的大學。有鑑於DSE取消口試部分，有英國大學考慮以IELTS成績取替。University of Shefield 的收生總監Liz Carlile表示，校方明白疫情令全球學生學習受到影響，故會為成績未能符合錄取條件的學生提供彈性處理。有羅素集團旗下的學校代表透露，留意到香港學生自去年6月起先後受社會運動及疫情影響，DSE成績或未如理想，故將酌情取錄港生，最低取錄條件只需英文科總分達4級，豁免口試要求及毋須另考IELTS，為今年考生提供多條出路。另外，選修科成績要求亦有放寬。英識教育升學顧問Clarice表示，有學生以「443」的預測成績取得University of Shefield語文系有條件取錄，亦有學生以「332」獲Newcastle University及The University of Liverpool 的城市規劃及設計系有條件取錄，有別以往一貫需要至少「444」的取錄要求。她指今年JUPAS延至8月13日才放榜，建議學生若怕未能獲本地大學取錄，應提早報考英國大學作兩手準備。 有英國大學透露，疫情影響下預料今年入學的國際學生將大跌3至5成，而全英率先公佈新學年第一學期將大班網上授課及面對面小組教學並存的University of Manchester 更預料減8成國際學生。Clarice指相信當中大部分為中國大陸學生，因為大陸的IELTS考試持續取消，令學生更難申請留學簽證，減低赴英升學意欲。
【教育王國】IB考試取消、英國公開試取消，學生何去何從？
英國寄宿學校中港學生大逃亡，加上首相約翰遜的群體免疫政策失效，學生關閉，宣佈今年的公開試取消。 一旦取消考試，全英國中學生普天同慶。父母看見既然封校，子女在家要面對至少兩個月的禁閉，當然會在附近的超級市場多買幾包火腿、麵包、廁紙。青少年在發育期間吃得多，英國的超市三兩天之間，食物架上清了倉，就是這個原因。 今年英國中小學全國免試，大學不能關閉一年，等學生明年補考。因此二○二○年度進入大學的一批，將會成為特別標籤的一群。 他們沒有經過A-Level或IB正式評核，只能由各間學校的校師以「預測成績」（Predicted Grade）或Mock Exam 成績交給大學參考。 這樣一來，寄宿學校的學生佔盡便宜。因為資源充足，小班教學，老師對班上每一個學生行為能力，比一班三十五個學生的政府學校更為了解。 於是今年入大學的寄宿學校學生，既不必考試，就要倚賴老師的印象和感覺。譬如，今年一窩瘋趕回香港，在家居隔離時逃走放IG的同學仔，千萬不要以為既可提早放假又不必考試，雙重著數。生殺大權在老師手上，寄宿學校本身就是達爾文主義的訓練場，老師會怎樣看你？ 此外，最大的危機，是英國的大學將會無法判斷來自中國或香港的中學畢業生，不經過英國的GCE和國際IB評核，憑這些文化背景差異的地方，他們自己的學校開出的成績表，到底有幾多真確的學歷保障？ 不只在英國，IB文憑也決定取消了，香港若免試DSE，也面臨同樣問題。沒有了公開試的統一評核，靠班主任和校內各科目教師的評分鬆章與否定生死，許多同學仔一定後悔：如果三個月前預先知道會有這樣一場離奇的武漢病毒大爆發，不是預先發憤讀書，不是預先想辦法擦靚班主任和各科目老師的鞋，不是教你後悔稱呼教化學的那個女教師「肥橙」。而是預先提醒自己在家中網上上堂時要更為專心，突出表現。因為大學要求的並不是Objective的教師評分，而是要確確實實的證據back up，舉證責任在於你。 今年的學生不必公開試，過了四年大學畢業，僱主會不會認為這年度的畢業生缺乏品質監控〔QC〕，不會熱衷僱用？這一點就是四年後的事了，如果四年後英國和這個世界還需要畢業證書的話。
【教育王國】ADHD＝蠢？】兩個ADHD小朋友的故事
女同事OT，我又例牌遲走，恰巧一起離開公司。為了避免同????無言的尷尬，我關閘的時候已經在腦裏尋找話題。 醒起曾經在街上撞過她兩次，兩次也是拖着一個小男孩，於是走入升降機後便說：「其實撞過你兩次，見過你小朋友，好得意呀，佢叫咩名？」 不可思議的事就在下一秒鐘發生了。 先是雙眼發紅，然後一手蓋着嘴巴，整個人不停發抖。對，我沒看錯，她哭了。 腦海頓時一片空白，根本想不到該說甚麼。 「對唔住，」她冷靜了一點，「我冇嘢，希望冇嚇親你。」 莫說是老細，就算作為一個普通朋友，也應該想知道有沒有甚麼事可以幫忙。????門打開之前，我鼓起勇氣說：「不如車你返屋企？」 車上的沉默只維持了幾分鐘。「如果有咩幫到手，隨便開聲。」 她的回覆在我意料之外：「嗰個小朋友唔係我個仔，係我家姐個同事個仔。」 我沒有即時反應，因為關係有點複雜。如果沒有聽錯，即是那個小朋友跟我的同事沒有血緣關係。 「頭先我喊，係因為我覺得呢個小朋友好慘。」 這個小朋友（就叫他明仔吧）的父母不喜歡他，是親生的，但就是不喜歡。不喜歡到甚麼地步？沒有暴力，但父母會與另外兩個女兒，即是明仔的兩個妹妹，一起「欺負」他。說他笨，說他蠢，說他連b和d兩個簡單的英文字母都不會分辨。 「明仔一啲都唔蠢」同事說，「我send佢畫嗰啲畫畀你睇就知。」 同事第一次見明仔的時候，才真正相信一對親生父母是可以如何對待自己的兒子。她覺得明仔很可憐，所以便跟明仔的父母提議：「明仔好得意，如果我可以一個禮拜帶佢出去玩一次就好喇。」父母異口同聲的答案是，「求之不得」。 之後由一個禮拜一次變成兩次，再由玩兩日變成住兩日。 「你真係好照顧明仔，」我望着前面的東區走廊說。 「因為佢真係好乖，同埋我唔想佢成日食藥。」 她所說的「藥」，是父母給明仔的。醫生說明仔有ADHD（注意力不足過動症），建議他服藥，父母便照着做。「嗰啲藥食到明仔癡癡呆呆，根本越食越衰。」 如何判斷一個小朋友有沒有ADHD，在甚麼情況下應該為他「開藥」，絕對不是我想討論的範圍，因為我不是專家。 但我想藉着明仔的遭遇，帶出一個我從一位英國教育家聽過的故事。 從前有個叫做Gillian的小女孩，上課時經常坐不定，老師向父母轉告，認為她有learning disorder，建議帶小女孩看看專家。 面見專家的時候，父母說Gillian經常不交功課，而且在課堂上坐不定影響了其他同學。 整個面見過程中，Gillian的雙手壓在大腿下，不發一言。 之後專家說：「明白的，現在可以讓Gillian獨處一會兒嗎？我們先出去一下。」 眾人離開房間之前，專家扭開收音機，整個房間隨即充滿着音樂。Gillian父母和專家離開房間後，從門外悄悄觀察，發現Gillian的身體隨着音樂自然地開始擺動，而且非常享受。「她沒有病，」專家在父母的耳邊說，「她是個舞蹈家。」 這個Gillian便是Gillian Lynee，一位舉世知名的choreographer（排舞師）。百老匯歷史中最受歡迎的兩部歌舞劇Cats和the Phantom of the Opera便是她的得意之作，讓她名利雙收。 去年Gillian Lynee不幸去世，享年92歲。 有人說，好在當年還沒有人「發明」ADHD這東西，不然她的「後來」可能便是在「治療」ADHD的藥物中度過，百老匯也就少了一個如此的傳奇。 人類是多元化的群體，所以才能製造出無限的可能性，但我們偏偏要用一個「中英數叻先至叫做叻」的單一方法去決定哪個小朋友是「聰明」哪個是「蠢」。 多可笑。 蠢的從來不是小朋友，而是我們的教育制度。
【教育王國】英國留學的黃金時機（四）國際大學一年級課程 International Year One
與基礎課程有異曲同工之妙的，是大學自己開辦的國際大學一年級課程 International Year One，或稱為文憑課程Diploma。 這類獨立課程，資歷只由學校自己認證，因此不會獲國際或英國其他院校認可。以往多叫作Diploma，今日之所以被稱作International Year One，原因一是Diploma一名略嫌似次等課程，改稱International Year One則馬上令整件事正統堂煌起來，更加開胃。其次新名稱確實也較準確，大眾可以更容易顧名思義，明白同學修讀完畢課程，就可以直升大學第二年了。 對於某些同學而言，國際大學一年級課程是留學英國很好的途徑，我認為它尤其適合在公開試失手了、一方面入不到香港的大學，另一方面英國大學的取錄又不如理想的同學。如果他們不想屈就入一間不稱心的大學，也不願浪費一年的時間再重新報考，國際大學一年級課程就能為他們省下一年的時間及學費，而且只要達到課程要求便可以直入大二，慳錢慳力。 不可不提，國際大學一年級課程的選擇相對較少，不是間間大學都有此課程提供，幸而不少吸引的院校如University of Keele、University of Sussex、UEA （University of East Anglia）、Newcastle University， 都開始有開辦這類課程。此外這課程也非科科都有得讀，一般而言商科和部份理科較常有提供，所以報讀前務必要查究清楚。 對於報大學剛失手的學生，國際大學一年級課程是非常理想的捷徑。然而同學要有心理準備，這並非正規大一課程，全年將會全是跟其他海外學生一齊讀。此外儘管簽證上列明你是某大學的學生，你未有正式被該大學取錄，也不能算正式的大學生或持有大學程度。不過能夠用一年直入大二，過了海便是神仙，同學對這暫時的名份也不必太介懷。 文章轉載自火柴頭工作室出版的《英國大學終極天書》。
【教育王國】英國留學的黃金時機（一）寄宿學校 Boarding School
幾時是去英國留學的黃金時間，相信是我被家長或同學問及最多的問題之一。基本上，留英之路有六個切入點，歡迎香港或其他國際學生沿途加入，它們分別是： -寄宿學校 Boarding School -預科學院 Sixth Form College -基礎課程 International Foundation Course -國際大學一年級課程 International Year One -本科 Bachelor’s Degree -研究院 Post Graduate 六個時間去英國讀書各擅勝場也各有局限，涵蓋同學不同的年齡層也針對不同階段的不同需要，所以優劣利弊絕不能一概而論，就讓我在此逐一闡述。 寄宿學校 Boarding School 英國的寄宿學校以富英倫深厚傳統文化而聞名遐邇，一般而言，香港同學會選擇由Year 7 至Year 13期間，即十至十一歲起，就到英國讀寄宿學校。近年倒越來越常見家長早至同學七、八歲，即Year 5或6時已經送他們讀英國寄宿學校。 我個人是屬於支持「早去早享受」一派，真心覺得寄宿學校是如假包換的留英黃金檔期。利申： 我這意見絕不中立，皆因本人自九歲留英，享受到趁早留學箇中的好處，覺得終生受用無窮，所以我的意見是絕對有偏頗的。 我自己很喜歡寄宿的過程，尤其是Prep School，令我從中體驗到最地道最傳統最具特色的英國教育，是成長難忘的一頁。我覺得寄宿最是值回票價之處，不是學術上的長進，而是在於對一個人個性的磨練。有研究指，十六歲以下的小朋友性格尚未定型，吸收力特别強，猶如一塊泥膠可以任意塑造。寄宿學校有規矩、重紀律的團體生活，最是能為同學練就出堅毅果敢、獨立自律的個性，而且我深信留學的年紀越輕，就越能在性格上有所提升和建立。本書一開首已經講過，廿一世紀最吃香的，將會是EQ、認知靈活性及創作力等軟技能，這些在寄宿學校的日常生活以及多元活動中，都能得到潛移物化的培養，所以如果要栽培子女迎接廿一世紀新世代，寄宿學校是非常有前瞻性的選擇。 至於甚麼年紀才適合寄宿？我的意見是，越早去，越能為性格和軟技能增值。因此只要仔女有出國的意圖，我認為已經可以算是準備就緒。眼見太多家長稱小朋友未懂得照顧自己，未ready，因此為留學一事猶豫不決、再三蹉跎，我是很反對這種做法的。要明白，子女在父母眼中永遠長不大，恐怕永沒有完全ready這回事。小朋友能照顧自己與否，一則要交予學校來教育，二則也是可以從寄宿中鍛鍊出來。家長如果擔憂同學的自理能力，其實反而應該及早放手。 不過説句公道話，寄宿也未必也是每個人的那杯茶，有些學生確實是不適合寄宿生涯的，例如本身對群體生活非常抗拒、性情極度鬱郁內向、異常反叛孤僻等，可能其他教育模式就更為適合。 兼且，及早到英國寄宿也不是升學英國唯一的路，我自己是後來到華威上大學時，發現身邊同學來英的時段大有不同，殊途同歸地於這間出色的學府聚頭，才深切明白條條大路通羅馬的道理。 [additional： Prep School 預備學校 – 適合7至11歲][additional： Senior School 中學 – 適合11/13 – 16歲] 英國教育向來重視透過運動和課外活動來作全人訓練，作為英式教育佼佼者，寄宿學校當然講究透過校園種種有趣味兼具挑戰性的體育、音樂、藝術等活動，以及寄宿生活的各樣紀律要求，鍛練出同學們百折不撓的情操，並培訓他們各種如解難技巧、領導能力、情緒智商、談判磋商技巧、想像力和創意等軟技能，在不知不覺中為同學裝備迎接廿一世紀的挑戰。 […]
【教育王國】英國留學的黃金時機（二）預科學院 Sixth Form College
英國的Sixth Form College預科學院近年強勢崛起，一看排名榜都知。近年獨佔鰲頭一枝獨秀的，有神奇四校之一的Cardiff Sixth Form College，而尾隨緊迫而來的，還有另一間預科學院Oxford International College。兩支突起的異軍在公開試試場上把傳統公校私校寄宿學院殺個片甲不留，堪稱近代英國教育界最為人嘖嘖稱奇的神奇現象。 預科學院何以叫Sixth Form College而非 Boarding School呢？原因很簡單，只因這類院校提供的是日間預科課程，形式就像香港的遵理日校、李寶椿書院等。這類學校或者會提供住宿，但它們欠缺的是英式寄宿學校的文化和傳統，兩者故絕不能同日而語。 驟聽下去，日校性質的預科學院仿佛要被寄宿學校比下去，但其實不然。單以成績論，預科學院近年公開試A*-A的比例，穩守全英三甲位置，表現比老派寄宿學校要好，這是不爭的事實。不過我常常強調一點，就是讀這些學校，必須要以目標行先，即是話，家長和同學本身應清晰明白入學的目標只有一個，就是要心無旁騖地為入大學操練。因此，預科學院的時間表望上去仿佛很充實，但同學只要細看，會發現沒有打欖球打Cricket 等的豐富多姿活動安排，家長們也不難察覺課程設計並不會圍繞Character Building，總之學院內一切都會以學術成績行先。 儘管這類預科學院大多數以提供數理化加數學這些理科科目為主，但個別也有藝術預科學院如CSVPA （Cambridge School of Visual and Performing Arts），為同學提供另類學科選擇。不過在預科這關鍵的衝刺時刻，最受歡迎的，自然還是如大名鼎鼎的Cardiff Sixth Form College 及 Oxford International College這些以學術行先的預科學院。 若問，預科可是負笈英國的最佳時機？ 我的答案是相當肯定的。對於想在英國升大學的同學固然如此，甚至對有意返香港讀大學的同學，我也持一樣立場。需知不少人有策略地去英國打個轉浸一浸，在預科學院讀個A Level，再以非聯招生身份non JUPAS返香港，大學之路也會豁然開朗。用兩年時間，排一條不同的隊，入學機會大大提升，實在划算至極。 有意入讀預科學院的同學，要明白它的特點是目標為本，就算有課外活動亦會以大學參觀、升學講座和大學申請工作坊這一類型為主，各種運動藝術玩樂的節目都會相對欠奉，這是它跟寄宿學校的體驗一大不同之處，同學要有心理準備和調整期望。不過，預科學院的學費相對便宜，就能比寄宿學校更鍚住爸爸媽媽的荷包。 文章轉載自火柴頭工作室出版的《英國大學終極天書》。