【明報升學報】如何界定校風好與壞？ 見微知著 從校政、師生關係判斷校風
由9月開始，踏入報讀英國寄宿學校的高峯期，英識教育同事和我分別與家長傾談時，總會被問到一些類似的問題，例如幾歲開始去英國讀書最好、如何選擇校風好的學校等等。解答問題前，我們首先要界定何謂「校風純樸」，正如我們讚小朋友乖，其實每個人對「乖」的定義都不同，有人看重有禮貌、聽話，有人覺得年年考第一才算乖。校風同樣不能一概而論，切忌盲目聽信旁人意見，最好自己花時間了解、判斷。 每間學校網站列出的ethos都相差無幾，要分辨一間學校的教育理念，除了看marketing傾向只談優點的文字，我會建議參考學校在不同範疇的政策，例如會不會「放棄」所謂「壞學生」，或者成績不夠好的學生。以下與大家分享兩個比較特別的例子，大家便會明白我為何會說見微知著。 英國人熱愛社交、喜歡small talk，家長或許都有心理準備，子女在英國很難避免出席會飲酒的場合，但在學校飲酒是否等於「壞」？Christ Hospital School出名校風嚴，連午飯時間都要求學生步操到食堂(dining room)，自然不會放任學生無節制地飲酒。校方竟然有policy要求高年級sixth form學生家長簽署「飲酒同意書」，列明學校在哪些場合會提供少量酒精給高年級學生，徵詢家長是否同意學校的做法。 其實學校這樣問，大部份家長都會同意，不是同意學生必須要飲酒，而是同意學校的教學方針，教導高年級學生be a responsible drinker，將來升大學，以至出社會工作，也不致在社交場合飲醉酒大失儀態。同樣值得一讚的是，校方不會事事控制高年級學生，而是尊重他們已是成年人，會有自己的想法，因此，我認識的Christ Hospital畢業生大多十分自律，比許多同齡的香港學生成熟，也比一些尖子更懂社交。 另一樣能夠體現校風好壞的就是師生關係。英國社會以至教育界均十分注重community的概念，重視一個人會不會對身處的community付出，盡能力回饋社會、學校等。這方面不得不讚揚Oxford International College（OIC），雖然在大部份人眼中，OIC是一間國際學生佔多數的預科書院，談不上英國傳統教育，但OIC學生的歸屬感十分強，每年報讀大學的UCAS截止前，該校的師生都會緊張地聚集common room，如同學習研討會般，與舊生一起「食住pizza」分享過來人經驗，幫助Year 13學生報UCAS。 Oxford International College 恕我長氣，如果你問我如何選校，我一定不會只看排行榜。選校最重要選校風，成績可以靠補習追回來，但寄宿經驗、人生歷練等，不能用數字衡量。讀完幾年書，畢業後成長為一個怎樣的人，比考獲多少支「火箭」的影響更加深遠，因此，我會建議家長和學生多花時間真正了解一間學校。
【明報升學報】【2021年英國入學攻略】選擇困難症？預科生宜衡量成績選科
對即將在英國升讀Sixth Form（預科）的同學而言，選對科目與選對學校一樣重要。學校一般在報名時，已經會問學生打算在A-Level抑或IB選讀哪些科目，正如香港學生在中四時要選擇DSE的選修科一樣。不時有家長向我訴苦，不知應該怎樣選擇，到底應該選GCSE最高分的科目、按興趣選科，抑或跟隨心儀大學學系的收生要求？我十分理解這種七上八落的心情，皆因我當年在英國求學時，也走過不少冤枉路，以下簡略整理出一些經驗和心得，希望能幫助大家理清思緒。 最基本的考慮是自己以往成績的強項和弱項，原因很簡單，公開試成績直接影響你能否考入心儀大學，選讀自己擅長的科目，自然較得心應手，更有信心達到入學門檻，例如在GCSE的數學、科學考到好成績，或者考試一時失手但自問底子好，Sixth Form不妨考慮專攻數理。 這裡要提醒大家一點，GCSE和A-Level的難易程度可以差很遠，過往不少學生在A-Level時「敗」在數學科。我當年便有類似經驗，因為在GCSE的數學科和Combined Science考獲A*，於是滿有信心地在A-Level選修Further Maths，讀到後來卻發現自己對數學的興趣不大，結果中途「drop科」。 除了衡量自己的成績，還要留意目標大學或學科的入學要求，避免因「報漏」一科，而與心儀學系失諸交臂。例如我曾想過做建築師，預科便要選修物理、數學、Further Maths和Fine Arts。至於想讀醫科，生物、化學和數學則是基本要求。 假如考慮了以上兩點，仍然沒有頭緒，可以嘗試了解心儀學校的政策。部份學校例如Concord College，會制定選科「餐單」，學生報名時需在指定的學科組合之間選擇，選定之後，學校便會安排這些科目的入學考試。另外一些學校則有相對彈性的「自選餐單」，讓學生在A、B、C、D欄目內各選一科。注意部份規模較細的學校未必有足夠資源，假如你選擇的科目太偏門，收生不足，有機會不開班，屆時便要另選其他學科。 值得一提的是，近年愈來愈多英國A-Level學生修習延展項目課程（Extended Project Qualification，EPQ），簡而言之，就是自行選擇一個課題做研究，較常見是寫論文，亦有人會組織活動，概念近似IB課程的extended essay。EPQ雖然只被算作0.5個A-Level科目，卻是一些頂尖英國大學用來分辨高材生的其中一個因素，可以說良好的EPQ表現能幫助學生報大學時「加分」。A-Level學生一般應考3至4個科目，部份學校如Epsom College，會安排學生在3個AL科目以外，再修習EPQ。 另一種類似模式則似Norwich School，學生在3個AL科目之外，再有Personal Development，旨在鼓勵學生多參與community service等課餘活動。 正如剛才提到，我選科時也不是「一擊即中」，不只預科時曾經「Drop科」，選大學同樣三心兩意，曾經想做建築師，大學一年級卻跑去讀LLB，後來又轉系到經濟學，碩士專讀政治經濟，直至現在我仍有繼續進修，最近便報讀了倫敦政治經濟學院（LSE）的網上課程。我把自己略為迂迴的求學之路攤在大家眼前，其實只想說明一點，即使同學現在未找到方向，並不要緊，待你們累積更多經驗，自然找到適合自己的路。
【明報升學報】報讀Grammar School必考 「11+」選拔試涵蓋英數邏輯
最近和大家介紹過英國的公立文法學校（Grammar School），Grammar School擇優而取，不能單靠派位，而是必須通過「11+」考試，才達到入學的基本門檻。 那麼「11+」是怎樣的考試呢？簡而言之，它是小學生在剛升讀Year 6時應考的選拔試，由於並非全國統一考試，各地區或學校的考試範圍和採用的試題各異，主要涵蓋英語、數學、邏輯思維（non-verbal reasoning）和語言邏輯（verbal reasoning）。考題難度通常會循序漸進，包括一些難度略高的題目，以分辨出能力最優秀的學生。 心儀中學考核要求有別 網上速查一目了然 想知道心儀中學的考核要求，除了瀏覽個別學校官網，亦可在「11 Plus Guide」網站按地區查詢（https://www.11plusguide.com/exam-papers-books-grammar-school-region/）。以Birmingham為例，八間同區學校採用相同的CEM考卷，測試學生的邏輯思維；但在Devon，各學校的要求就有分別，部份學校只考英語及數學，部份則考核邏輯思維、語言邏輯及數理（Numerical Reasoning）。 各校考試時間不一 報名前須留意 除了題目不同，舉辦考試的時間亦因學校而異。一般而言，有意參加考試的學生需在Year 5的7月報名，考試一般在同年9月，即Year 6剛開學時舉行。Grammar School會在10月報讀英國中學的截止日期前公佈初步成績。留意「11+」必須透過英國的小學報名，不能在港應考，家長和學生要提早規劃。如希望於升中時入讀Grammar School，最遲Year 5便要赴英留學。 Atom Learning 在香港也可練習11+ 對大部份香港學生而言，邏輯思維的考核或許比較陌生，「11 Plus Guide」網站另有提供免費模擬考卷[4]，有意為子女報讀的Grammar School的家長不妨善用資源，讓子女熟悉考試模式。家長也能從中觀察子女的能力是否達到要求，及早找出弱點，勤加練習。此外，最近進軍香港、英國私校廣泛應用的網上學習平台Atom Learning，亦有為9歲以上的學生提供「11+」練習，如想了解更多Atom Learning的註冊及優惠詳情，可聯絡英識教育。 最後提醒大家一點，Grammar School的學位僧多粥少，選拔試合格並不等於穩入Grammar School，校方會按成績收生。
【明報升學報】只收宿費免學費 英公立寄宿學校水準高
寄宿學校是不少香港人心目中英式優質教育模式的典範。然而一直以來，大家都會較為熟悉私立的寄宿學校。現在既然BNO平權在望，意味手持BNO的香港家長可能可以將子女送入英國公立學校接受免費教育，看來也是時候介紹一下英國的公立寄宿學校了。 公立寄宿學校免學費 寄宿費需自行負擔 收生嚴謹學額競爭大 公立寄宿學校 (State Boarding School)，顧名思義是由政府資助的寄宿學校，入讀此類學校是學費全免，但家長仍需負擔宿費，一般來說，每學期寄宿費用約為 4000 英鎊。 公立寄宿學校大部分是收11至18歲學生的中學，也有部分在小學部已設有寄宿。學校一般男女同校，只有個別少數是男校或女校。英國的公立學校水準參差，但公立寄宿學校普遍都有一定品質保證，在不少排名榜上它們的表現都能在公立學校中鶴立雞群，甚至能高踞榜首之列。有人將公立寄宿學校的優異表現歸功於它將公立教育及寄宿學校的優點集於一身：既有政府穩健資源，又有寄宿學校的特殊文化和學習環境。當然，公立寄宿學校的好成績還因為它們在收生上把關有功—-要留意，大部分公立寄宿學校在取錄學生的條件上非常嚴謹，個別學校更長年有「水蛇春咁長」的waiting list，競爭激烈不遜於某些私立學校。 在英國，所有公立學校都受到Ofsted這個教育標準監管機構的監督及評核。不少公立寄宿學校在Ofsted的評級報告中，在設施、牧養照顧或教學水平都能取得‘Outstanding’的高等評價。我今次想為大家介紹的Royal Alexandra and Albert School （RAA），便是其中這麼一間高質的公立寄宿學校。 RAA 寄宿服務傑出 公開試成績亮麗 Royal Alexandra and Albert School（RAA）位於離倫敦不遠的Surrey，校園坐擁二百六十公頃綠茵草地，是近一千個介乎七至十八歲的男女生求學的地方。校內全宿生約四百五十人，他們在學期間留宿，但週末可選擇回家。校內另有五百五十名Flexi Boarders，他們在校用膳及進行課外活動，但晚上會回家就寢。 2018年Ofsted給予RAA的寄宿服務的評價是「傑出」，實在相當中肯，因為學校的寄宿安排真的非常之貼心，完全緊貼宿生的發展需要。RAA的學生在Year 3便開始可以寄宿，直至Year 13。學校會因應同學的成長，提供度身訂造的寄宿安排。Years 3-6會全住在同一棟宿舍內，促進他們的社交生活和建立歸屬感。Years 7-11就會男女分開宿舍，跟兩至三個同學共住一個單位，讓他們學習獨立照顧自己和建立自己身份。到了Years 12-13，同學忙於應付A Level，宿舍的設計完全圍繞支援他們應考的目的，宿生完全可以專心一意心無旁騖地備試。 RAA深信，只有在一個安全和愉快的寄宿和學習環境下，學生才盡展所長。學校成功實踐這個理念，學生的亮麗成績表就是最佳反映。RAA的學生去年在GCSE的成績全都在全國水平以上，兩成學生的成績達7至9分。此外A Level表現也十分優秀，逾四成有A*-B水平，不少學生都能投考到如如劍橋、Bristol 和 Durham等的頂尖學府。
【明報】【赴英升中】入學試UKiset全面睇 陶傑分享應考秘訣
UKiset（UK Independent Schools Entry Test），即英國私立學校入學考試，亦被稱之為中學版IELTS（雅思）。近年愈來愈多頂尖傳統英國寄宿學校視UKiset為收生評估的一部份，有些更會直接以Ukiset作收生標準。香港一直對赴英升學的需求很高，近年學生報考UKiset的人數亦愈來愈多。對於這個統一入學收生試，才子陶傑亦表示：「UKiset統一管理海外學生的成績，這個統一化無論對學校或者學生來說，都是一件好事。」 什麼是UKiset？ UKiset入學試專門為9-18歲以非英語為母語的海外學生而設，主要測試學生三方面的能力：英語 (Verbal reasoning)、數學 (Mathematics)以及邏輯 (Non-verbal reasoning)。學生可以利用UKiset考試成績報讀5間私立寄宿中學，若額外付費可以再報考多兩間學校。 和以往逐間學校逐間報的方法完全大不同，Ukiest最大好處是一次測驗便可報讀多間學校，省卻不少時間和人力物力。 考試成績於試後3至5個工作天透過電郵發出，申請人毋須等一段冗長時間就能獲知結果，亦是Ukiest的另一方便之處。學生可於英識教育升學中心、英國文化協會或其他UKiset的官方考試中心應考。 應受性： 由2014年起，英國的私立學校將UKiset考試成績視為入學申請門檻的一部分。例如Concord College、Epsom College、Wellington College等名校就要申請人必需提交UKiset成績。近年香港報考Ukiest的人數愈來愈多，在2017/18年度，大約1800名港生赴英讀書，當中就有約750人報考了Ukiest。香港已成為全球第三大的Ukiest報考中心，可見對於一個小小的城市來說，學生赴英升中學的需求卻是很高。 英國升學顧問陳思銘（左）與陶傑（右） 陶傑：鼓勵學生報考UKiset對英國教育和文化瞭如指掌的才子陶傑，在一個分享會上指UKiset這個統一中學試比以前方便得多。他亦鼓勵學生報考，「我贊成學生就算不打算去英國讀書，也一考無妨。藉此測試自己的獨立思考能力，看看自己達到什麼水平」。 陶傑補充，香港考試制度是「惡毒的」，像是行一個考試攞分制度，大人設計題目是要刁難學生多於真心測試他們識多少。 反觀英國考試制度反璞歸真，只是很單純地測試學生能否學以致用。 UKiset並沒有Pastpaper，學生不能操練試卷，要怎樣才考得好？陶傑分享，學生應多從日常生活入手，「我經常鼓勵學生，有時間就多點看像《黑暗對峙》 這樣的電影，不要只看《Transformer》。」他指從英國文學電影、書籍和電視劇中學習，就能不知不覺學懂當中的英語邏輯。陶傑舉了個例，在《黑暗對峙》中，邱吉爾跟他的秘書說 “I am in need of you” 而不是 “I need you” ，這簡單句子就顯示了兩者地位的高低。將日常生活所學累積成為自己的知識，應考UKiset就能更得心應手。你是well-trained或是well-brained，一個考試就能決一高下。 原文：https://happypama.mingpao.com/%E8%A6%AA%E5%AD%90%E8%A9%B1%E9%A1%8C%E7%8E%8B/%E3%80%90%E8%B5%B4%E8%8B%B1%E5%8D%87%E4%B8%AD%E3%80%91%E5%85%A5%E5%AD%B8%E8%A9%A6ukiset%E5%85%A8%E9%9D%A2%E7%9D%87%E3%80%80%E9%99%B6%E5%82%91%E5%88%86%E4%BA%AB%E6%87%89%E8%80%83%E7%A7%98%E8%A8%A3/
【香港01】UKiset成新興中小學版「IELTS」 助2千港生報讀英國名私立學校
Ukiset 全名為UK independent schools’ entry test，由英國一家逾百年歷史的教育咨詢公司於2014年創辦，屬國際認可的考試證明，供9歲至17歲學童報讀英國私立中小學或寄宿學校，每次考試收費為295英磅，即約3千多港元。據其官網介紹，成績有效期為一年，考生可據其成績報讀5間院校，可選擇於成績出爐前或後揀選心儀學校，另可額外加錢增加選校限額。 以Ukiset報讀英國學校港生按年增2成 Ukiset創辦人Alastair Montgomery回覆《香港01》電郵查詢時指，2014年至今，已有逾2000名港生以Ukiset報讀當地私校，香港市場按年增加20%，不過由於機構僅提供考試服務，遂未有備存經由Ukiset成功考入各院校數字。 他又強調，Ukiset並非旨在驗證考生成績達標與否，而是與英國當地同齡學生的能力作出比較，以評測該考生融入當地學習環境的能力。接受Ukiset的院校同時亦會根據學生的興趣、音樂才能、運動及英語水平等，從而考慮其入學申請，故Ukiset並非唯一考慮準則。 陳思銘（左）及陶傑（右） Ukiset可發掘學童的解難及邏輯思維 英識教育創辦人陳思銘指，Ukiset 主要從非文字推理、數理邏輯、空間能力及英語水平等多個範疇向考生進行考核，大部份為選擇題，亦包括填充及作文，題型多變，不著重死記硬背，反有意發掘學童的解難及邏輯思維。 他指，不少在港就讀名校的學生於本地成續不理想，但Ukiset成績卻相當「標青」，「畀香港小朋友多一個選擇。」他指，Oundle、Epsom及Wellington等名校有考慮申請學生的Ukiset成續，當地已有約二百多間院校認可Ukiset成績，其中甚受家長歡迎的Concord College 更將Ukiset 訂為唯一的入學試標準，校方不設自家考試。 陳續說，完成考核後，家長及校方將各自收到一份成績評核報告，其中校方所收報告羅列考生，亦會預測該考生於英國會考、高考及IB試的成績數據，以便學校「揀蟀」，亦可方便日後因材施教。 陶傑：港教育模式扭曲 著名專欄作家陶傑指，英國教育模式著重獨立思考，要求學生融會貫通，可啓發年青人潛能及世界觀，他又指，本港教育模式扭曲，以僵化的考試作主導，兒童在此環境下成長，「只會有對教育嘅恐懼同抗拒。」 陶傑的長子現於英國讀大學，被問到會否送其15歲幼子前往英國讀書，他指不會限制或左右兒子的讀書選擇，「我個仔唔一定要去英國，如果佢對考古????啲好有興趣，大到好似李樂詩非去北極、南極不可，我一樣會鼓勵佢去北大讀書！」 Ascent Prep教育中心導師 Simon Whitaker指，UKiset 旨在測試學生的智商水平，「唔係淨係測試你嘅應試技巧。」，Simon任教的中心為Ukiset官方唯一認可的教育機構。 原文：https://www.hk01.com/%E6%B8%AF%E8%81%9E/158630/Ukiset%E6%88%90%E6%96%B0%E8%88%88%E4%B8%AD%E5%B0%8F%E5%AD%B8%E7%89%88-IELTS-%E5%8A%A92%E5%8D%83%E6%B8%AF%E7%94%9F%E5%A0%B1%E8%AE%80%E8%8B%B1%E5%9C%8B%E5%90%8D%E7%A7%81%E7%AB%8B%E5%AD%B8%E6%A0%A1#&gid=1&pid=3
【一家人】海外升學｜英國中學每年九月進行入學試 善用網上學習平台 熟習港生最陌生的邏輯推理題
隨著BNO 5+1簽證的推行，越來越多家庭開始為人生的新一章做好準備。而備受家長們關心的莫過於子女的教育及前途。能夠讓子女入讀英國頂尖中學是不少家長夢寐以求之事，究竟怎能為子女升中如何作好準備？ 提早為子女打算 準備九月份考試 英國的中學每年會於九月份舉行小六 (Year 6) 學年的考試，家長和學生需在小五 (Year 5) 暑假之前登記考試，憑成績可在同年10月份申請升中派位。趁離考試還剩一段時間，家長要善用時間為子女們做好準備。 【BNO移英 太空人計劃及升學攻略】網上講座 立即報名 公立文法學校門檻高 子女入讀過五關斬六將 精英制公立文法學校 (State Grammar School)，是芸芸數千英國中學之中最頂尖的學府，全英僅有163間。不難想像，要成功讓子女入讀這些Band 1學校，必須過五關斬六將，當中尤其重要的是要在公立學校的升中試中獲取佳績。以位於英國東南部的肯特群 (Kent) 為例，當地有三十多間公立文法中學，同學必須爭取在公立學校升中試中成績表現達到前10％-15%，才能取得公立學校的最低申請門檻，挑戰性十分高。 升中考試範疇多 邏輯推理能力宜早訓練 升中考試涵蓋了英語﹑數學﹑文字和非文字推理 (English, Maths, Verbal and Non-Verbal reasoning) 四大範疇，除了英、數這些為我們所熟知的科目外，最令家長們疑惑的就是文字和非文字推理。這兩範疇注重培育學生的邏輯推理能力，讓學生們能一步步掌握有如偵探一樣的推理能力，使他們能從文字和圖像中層層推敲來推斷出答案。相對香港的教育模式，學生們對於這類的題型會感到陌生。家長或會問：「有甚麼方法可以讓子女接觸更多此類型題目？」 善用網上學習平台 升中考試事半功倍 網上資源豐富，家長可以搜尋不同的網上學習平台來供子女練習，Atom Learning 便是其中一個學習平台。Atom Learning 沿用英國本地學生真實數據，在英國一千所小學學校中也有應用。相比起過往GL和CEM測試，更能夠讓香港學生準確地掌握英國政府升中試的指標。他們參照英國公立學校的升中入學評估模式，為學生提供準確而重點的練習題目和模擬考試，幫助學生提早熟悉考試內容、模式，和學習管理考英國公立學校升中試時的時間壓力，使他們在正式的入學考試時更能夠得心應手。 Atom Learning幫助學生準備升讀英國公立文法學校考試的學習平台。 個性化評估助進步 全方位發展應試能力 在完成模擬試後，學栍會收到一份個人報告，當中詳細說明學生的年齡標準化得分（Age-Standardised Score），詳細分析學生的強弱項。學生們可以根據分析結果再就着弱項多加練習，為升中入學試做好最佳準備。 Atom Learning測試評估 立即報名 若家長想為子女評估入讀公校的學術水平及資格能否達標，可即到以下連結報名，測試評估過後可於5月初免費參加Grammar School 收生要求網上座談會。 […]
【教育王國】英國中學教育的一艘新旗艦
當我問，在英國高雲地利華威大學共用某些校舍的「全國數學理科學院」（The National Mathematics and Science College）校長 Andy，身為英國近年數一數二的私校，專門培養十五歲至十九歲報考 A-Level 進入英國 STEM 科目的精英教育機構校長，有甚麼方法可以防止來自世界各地包括韓國的學生，最近一年專注於學科而不是韓國劇集《魷魚遊戲》時，想不到他非常 updated 地答：「我從來沒有將學生當做一批木頭人，雖然用我的方法鼓勵他們上進，你也可以當做是我們學校的獨門遊戲祕方。」 真的嗎？據說英國許多名牌大學，學生宿舍，剛結束冠狀病毒的隔離，回校開課，一個 Hall 的鬼仔，都聚在飯廳一齊追看《魷魚遊戲》，韓風席捲英國，但國家數學理工學院的學生，我在視像中看過，在走廊回來穿梭，沒有一個人低頭看手機。 坦白說，做到這一點，已經是很大的成就。 Andy 說：「我們取錄學生，有嚴格的甄別標準。正因為來自世界不同國家，不同的教育制度和考試方式，他們來我們這裡，都有不同的私人理由：有的是在本國苦感於教育制度大壓迫而沒有出路，有的是為了逃避父母的壓力，有的女生甚至是失戀在本國校園後，來我們這裡療傷。我們的辦法，是每一個學生，都了解他們的背景、心理狀況、性格，然後著手激活他們埋藏在心裡的那團求知的火燄，調動他們的積極性，讓他們醒過來，主動對知識的世界，而不是考試熱烈擁抱。」 「那麼算不算是一種更新的自我治療過程？」我在視像會議這邊問。 「你用這個名詞時要很謹慎，」Andy 答：「好像在說我們學校，是一家紀律部隊機構。當然不是。教師和學生之間，因為學生人數少，大家形成一個有公社精神的 community，真的與《魷魚遊戲》裡的那個處境有兩分相像。不過，絕對不必擔心，一次失手，不會死的。」 英國近年這種試驗型的私立學院相當成功，有別於傳統的寄宿學校，也不像香港聖保羅或男女拔萃等傳統名校，而是將兩者的優點相互結合，再加上英國的人文自由精神，三者黏合，成為近十年異軍突起的一支教育力量。 這家學院雖名為 National，卻不是國營企業，沒有政府津貼，純粹是私校。在短時間交出一張超過兩成可考入牛津劍橋和其他國際名校的成績，難怪全國大受注目，連數一數二的寄宿名校也刮目相看。 學院有學生宿舍，設備優良，而且與華威大學的工商學院為鄰，讓中學生和大學生一起使用某些娛樂設施：桌球室、電影放映室、報刊閱覽室。華威大學也是全國十大之一，課餘大學生與這家私校的中學生做朋友，讓中學生可以問定功課和報考大學的貼士，很早就認識了一批師兄和師姐，形成某種獨特的 mentorship，是 National Mathematics College 的辦學獨門特色之一。 而廢話少講，辦學的宗旨，就是選取數學和理工科工，讓來自亞洲的學生和家長，認清目標。未來三十年，STEM 是人類前途幸福所寄，讀這個範圍的學科，一定不愁失業。記得 Covid 前造訪 National Mathematics College，在學校的 VIP 餐廳，校長 Andy 請我吃晚飯。露台上俯瞰英格蘭中部的山林和平原，落日在西方徐徐下降，夕陽透過落地長窗。我建議：為甚麼每年大考後能獲得牛津劍橋取錄的學生，不由校長 Andy 你親自邀請進饍？而且請一位上議院勛爵來親自加冕，教會他們辨別各種香檳和紅酒？」 Andy 說，這是好主意，也是教育的一部份。 今年九月，學校恢復課室教學，我期待明年五月受到邀請，出席 National Mathematics College 的第一屬畢業優才盛宴。
【教育王國】【英國升學】住邊區好？逐一分析熱門地區、校網、私校
隨着越來越多港人打算移居英國，選擇移居的地區除了要考慮衣食住行外，校網及學校選擇都成為家長考慮重要因素之一。我將會逐一為你分析英國熱門地區，介紹英國不同地區私校。 Reading 雷丁 雷丁位於倫敦和牛津之間，是伯克郡（Berkshire）的首府，是一座歷史名城，亦是英國第二大科技中心，僅次於倫敦。根據羅兵咸永道 (PwC) 的數據，雷丁是全英國最宜居及工作的城市之一，綜合增長指數全英排行第二。 地理：由倫敦出發去英格蘭西部城市和威爾斯地區，雷丁是必經之地，乃重要的交通樞紐。雷丁鄰近M4高速公路，到達倫敦市區和希思路機場非常方便。雷丁本身已經接入Elizabeth Line，將來這條Crossrail全線開通後，能夠大大縮短由Reading進入倫敦地鐵網絡的時間，例如由Paddington到Bond Street由15分鐘縮短至3分鐘。因為交通網絡發達，跨國公司紛紛進駐當地，包括電腦科技、生物製藥、軟件設計等高科技產業。雷丁有「英國矽谷」稱號，例子有Adobe、Amazon、LG、Microsoft、O2、Panasonic等跨國企業。這裏成為了英國最有活力的科技發展區，英國人稱為M4走廊 (M4 corridor)。雷丁距離倫敦市中心非常近，只需25分鐘就可以由雷丁火車站直達帕丁頓火車站。雷丁來往希思路機場、格域機場及各大城市如牛津、伯明翰的交通也十分便利。 購物：雷丁有2個主要購物商場：The Oracle和Broad Street Mall。 The Oracle：鄰近河畔的大型購物中心，有百貨公司House of Fraser、大型戲院Vue、超過90間商舖，例如New Look、Next、Reiss、River Island、Superdry，Zara等等。商場還有多間河畔餐廳，例如法國菜連鎖店Côte、正宗Pizza Franco Manca，烤雞連鎖店Nando’s等等，景色優美。 Broad Street Mall：位於市中心的大型商場，定位較親民，有專賣冷凍食品的超市Iceland、一鎊店Poundland、服裝店TK Maxx、生活家品店Wilko和餐廳。 食：雷丁有多國美食，意大利餐廳質素甚高、泰國菜、日本菜、阿根廷菜、黎巴嫩菜都有。中式餐廳、川菜或者港式茶餐廳一樣有。至於超級市場，亦有很多選擇，市中心有多間Sainsbury’s、Marks and Spencer、Iceland、Coop，行遠少少還有特大版Tesco Extra，平日買日用品、買餸煮飯絕對不成問題。雷丁有差不多一成亞洲人，亞洲人在這裏生活也會容易適應。雷丁有多間中超，例如泗和全記，日韓食品亦可以在Seoul Plaza買，貨品種類繁多，連辛辣麵、泡菜、魚蛋也有。 住：根據英國房地產網Zoopla最新的數據，雷丁的平均樓價是42.5萬英鎊，升幅2.75%。不論就業、醫療、收入、住屋、通勤時間、環境因素、創業、work-life balance各方面，當地居民也對雷丁有很高的滿意度。 行：歷史上的雷丁是英國擁有最多修道院的城市，一度成為英國當時最有名的朝聖中心，今天還可以參觀雷丁修道院 (Reading Abbey) 的遺址。雷丁整個城市都充滿文化氣息，有眾多適合一家大小參觀的博物館，例如雷丁博物館 (Reading Museum)、英格蘭鄉村生活博物館 (The Museum of English Rural Life)、科爾動物學博物館 (Cole Museum of Zoology)、厄爾希臘考古博物館 (Ure Museum of Greek Archaeolog) […]
【教育王國】【英國升學】在菲臘親王的影子裏長大 培養意志與魄力
愛丁堡公爵菲臘親王逝世，我們英國寄宿學校的一代最不能忘記的，是他的偉岸的背影。 在寄宿學校讀書，要參與The Duke of Edinburgh’s Award 。由菲臘親王本人一九五六年創立，一個為英國年輕人培養意志和魄力的計劃。 菲臘親王曾經在皇家海軍服役，參與第二次世界大戰，並在一九四五年八月來到香港，出席夏慤上將對日軍宣降儀式。那時他還沒有結婚，但怎樣做一個男人，已經在他思想中成型。 「愛丁保公爵獎」鼓勵青少年發展絕處逢生的自救才能，共分四章：志願工作（volunteering )、體能（physical )、技能（skills)、拓展（expedition )。課程要求嚴格：必須做六個月的志願工作，然後在體能和技能兩章中選一章，同是六個月，而「開拓」〔Expedition〕需承接三個月。 這套男性體能、意志、教育的自助餐，志願工作有如社工，扶貧濟老，培養愛心，只是頭盤。體能和技能方是主菜。至於最後的野外開拓，有如國家地理雜誌的內容，過了這一關，就成就了人生仰望星空的滿眼燦爛。 在英國讀書，寄宿學校的教師會指導你怎樣在Menu裡挑選最合適你的課程。英國皇家海陸空三軍，都與愛丁堡獎勵計劃合作。將兵役、旅行、體部、環保這四大人生課的精神，融匯在中學五年的教育裡，令一個男孩Boy找到了他的Manhood。 就像孫悟空，經歷九九八十一難，去西天修成了正果。愛丁堡公爵崇尚希臘式的施巴達教育，他雖然沒有讀過西遊記〔我相信〕，但他認為每一個男子若生於安逸，心裡總有一個捱不得苦嬌生慣養的唐三藏。 唐僧雖然對學問很忠誠，也一片善心，沒有孫悟空的軍事精神，去不了西天也成不了佛。菲臘親王對自己的兒子查理斯自小嚴酷要求，要他成長得像一個男人。據說查理斯不堪折磨，對父親龐大的紀律要求，終身留下陰影。 英國皇室除了女皇，身後還有菲臘親王這支定海神針。我一直不知道愛丁保公爵的宗旨和意義，直到我自己用苦行的四肢，淬勵的體魄，隨學校的外展隊，遠征英格蘭北部連接蘇格蘭邊境的山區（Peak District），學搭帳幕、生火、勘探地形、繪地圖，每人要有領袖才能，但同時也有團體合作精神。 不過成為領軍之前，要先做好一個兵。愛丁保公爵的外展計劃，是將軍官和士兵的角色合二為一，完成之後，才明白如何能同時二合一的造就孫悟空的勇武與唐三藏的斯文。 有一次，我們幾個同學辛勤出征，慶祝成果，一起坐在郊野一條脆弱的欄杆上拍照，豈知欄杆斷裂，我們向後跌倒。欄杆後長滿了荊棘樹叢，背脊傷痕累累，而且荊棘有微毒，負傷之後滿身痕癢。 有同學懂得急救，用手電筒翻查手冊，發現可以摘下附近的樹葉，以唾沫混和塗抹傷口。忙亂了一陣，我們救活了自己。雖然那天晚上，我脫下上衣，鬼仔同學Julian，用他的口水塗抹樹葉，在我的背上揩抹，在月光下，我發現他淺淺地笑著，眼光流露著一股女性的溫柔。I didn’t get the message ，可能是因為愛丁堡公爵的陽剛氣場掩蓋了一切。 愛丁堡公爵教會了我們甚麼叫忍耐、堅毅，在艱辛的環境裡絕不放棄。天將降大任於斯人，必先勞其肋骨、餓其體膚。孔子春秋時代的六藝：禮、射、樂、御、書、數，愛丁堡公爵的真知灼見原來與兩千年前的中國人相通。 他不只是查理斯的父親、威廉王子的祖父：也是全英國寄宿學校的一位精神上的父親。每一個港女，如果將來覓得由英國寄宿學校回來的一個如意郎君，覺得他好Man，很擔當，很有受保護感，當你萬分滿意，在慶祝結婚20周年的時候，切記要飲水思源，告訴自己：原來我嫁給的是A fraction of Prince Philip，我擁有一小股（I own a small share of ) 英女皇。