【Oh！爸媽】留學英國私校是首選
「孟母三遷」的故事聽起來很中國虎媽，在香港這現象卻是屢見不怪，有港爸港媽為仔女擠入九龍塘或跑馬地名校網而大灑金錢買屋租屋借屋，大家都時有耳聞。卻原來，這戲碼在英國也長期上演。 很多英國家長為了子女可以入到頂尖的政府學校，都甘願冒不見幾籮谷之險，舉家搬到鄰近學校地區，以增加取錄機會。正因如此，這些名官立學校附近的樓價近年都大幅上升。根據統計，英國頭三十間官立學校郵政編碼區內的物業，比起同郡其他地方的價格貴四萬多英鎊，即有一成二的差異，個別校網的差距甚至達百分之十五。難怪教育部長Justine Greening早前便公開表示憂慮，擔心這種物業市場上的激烈競爭，會意味經濟環境較差的家庭可能會被剝削接受優秀教育的機會。 部分香港家長送女留學英國時，由於手持英國護照，也會鎖定目標要入官立學校，而且更指明要一間好的官立寄宿學校。為此他們千里迢迢遠托英國親朋戚友在所不計，可惜很多最終亦未能如願。 需知在英國，官立學校搶手，優異的官立學校更是一位難求，就算是本地人也要使出渾身解數如補習或搬家來增加勝算。入官校難，入官立寄宿學校就更加難上加難，其難度有數得計：全英格蘭地區政府開辦的寄宿學校只有四十間，威爾斯只有一間。英格蘭的四十間之中，男校佔十間，其餘都是男女校。競爭大選擇少，難關一重接一重。 對於來自香港的同學仔，最大的難關還在於大部分這些官立學校仍然未接受海外生申請入讀，目前肯為國際學生中門大開的政府學校寥寥可數。此外，不少家長也發現官立學校的資訊相對欠透明度，而且學校的質素良莠不齊，尤其對於要隔山揀校的家長，很容易墮入千揀萬揀卻執到個籮底橙的陷阱。 出於以上這些原因，我一般都會忠告香港家長，如果有能力，還是將私立學校放在首選位置吧！全英國共有三萬間私立學校，大多數的資訊公開，要做資料搜集相對容易，家長選擇起來更有把握，是比較理智的選擇。香港爸媽不少對「英國私校校長大會（HMC）」都不會陌生，這個私立學校組織，旗下共有二百八十五間學校，學生達二萬多名，規模的增長在過去十年超逾兩成，足見這些學校愈來愈受歡迎。原因之一，當然與學術成績優異不無關係。HMC的學生每年公開試的表現都非常超卓，入讀名牌大學的學生數目相當高。數字顯示，全英頂尖十大大學中，每四名學生中便有一個來自HMC的畢業生，同學的升學出路之佳，有目共睹。 無可否認，HMC已經成為教育質素有保證的代名詞。HMC學校都實行小班教育，平均一個老師只需要照顧九個同學，比起官立學校一個老師管教二十二個學生的數字，差距實在很大。此外，HMC非常注重學生的生活平衡，致力促進同學仔的心理生理健康，因此他們的學生用在參與不同運動和活動的時間，足足比官立學校學生多一倍。 大會旗下學校選擇多，也是另一吸引處。二百八十五間學校中有近八成學校是男女校，13%是男校，8%是女校，六成學校提供不同形式的寄宿服務。這些學校都接收國際學生，現在整體便有一萬四千名非英國學生，可見HMC金漆招牌已經馳名海外，令世界各地家長對這些私立學校都青眼有加。 電郵：Smschan1@gmail.com 個人專頁：www.facebook.com/ukchitchat 原文：http://www.ohpama.com/257562/overseas/samuel-chan-%E7%95%99%E5%AD%B8%E8%8B%B1%E5%9C%8B%E7%A7%81%E6%A0%A1%E6%98%AF%E9%A6%96%E9%81%B8/
【Oh！爸媽】今期流行：快樂學校
在香港，競爭大、讀書壓力逼人，令不少家長以海外升學作為出路，希望孩子有個快樂的求學時光。所以家長來到英識教育求助時，我們多以讀得開心快樂為最重要的選校指標。而在「快樂學校」當中，特別想提及Dover College。原因不單是因為香港學生脫離了辛苦的校園生活，更是因為英國本地學生都覺得Dover College是一所快樂學校！ 建於1871年，Dover College因應區內對Public School的需求而出現。學校四周景色怡人，靠著Dover Castle和依傍著名的「多佛白崖」（The White Cliffs of Dover）。Dover College學生人數比一般學校少，只有二百多人。小型校的最大好處，在於學校像個小社區，同學們幾乎全部都互相認識。Dover College的同學們自己都認為「學校提供一個友善而舒適的環境，教職員們亦好照顧我們，盡力發掘我們的潛能。」 說起發掘潛能，Dover College的學生在多方面都有所啟發。運動方面，傳統的足球、曲棍球、網球（Netball）都有。女生亦樂在其中，對運動的參與程度不下於男同學。Cross Country更是學校的重點項目之一，Dover College每年都會舉辦校際的cross country活動，在區內廣有名氣。 音樂也是Dover College重視的一環。學校有屬於自己的管弦樂隊和合唱團，其歌詠團間中會在Canterbury Cathedral亮相並主理晚禱（evensong），是區內宗教活動的亮點之一。學校有提供一些較罕有的課外活動，包括肚皮舞、騎馬等。而年中甚至有學生報考製衣和攝影學的A-Level考試，其多元化和全面性都值得一讚。 學術成績方面，Dover College在2016年A-Level A*-A有44%，GCSE A*-C則有79%，對於不是非常著重學術的Dover College來說算是喜出望外。畢業生選擇大學的範疇多元化，並不限於學術味道較濃的學科，例如體育、旅遊甚至電腦遊戲等。 Dover College主張快樂學習的教育理念，全面流進了同學教職員們的DNA。強調走上一條適合自己的路，發掘自己的才能，令我相信考入Dover College的英識同學們，將來定能有一番作為，並會在未來有意想不到的收穫！ 電話：3184 0258Facebook: www.facebook.com/ukchitchatEmail: smschan1@gmail.com 圖片來源：Dover College 及其 Facebook Page 原文：http://www.ohpama.com/164271/overseas/%E3%80%90samuel-chan%E3%80%91%E4%BB%8A%E6%9C%9F%E6%B5%81%E8%A1%8C%EF%BC%9A%E5%BF%AB%E6%A8%82%E5%AD%B8%E6%A0%A1/
【Oh！爸媽】UKiset真的非考不可？
不少家長都會疑惑：Samuel你常常提及的UKiset考試，是否非考不可？不考的話孩子會否比人輸蝕？其實考UKiset與否，十分視乎你心儀學校的個別做法。如你的心水學校不太著重UKiset成績，老實說你可以節省一筆考試費。但事實上英國大部分頂尖學校均重視UKiset成績。若你想考入Oundle、Epsom、King’s Canterbury 和Wellington等名校，UKiset成績就必不可少。 Oundle School 今次跟大家分享的第一間學校甚受家長歡迎，waiting list長期排得滿滿。原因在於學校的學術成績突出之餘，全人發展方面亦非常出色，多姿多彩的校園生活成就了一個個獨立，且散發自信光芒的學生。即使每天的活動一個接一個，仍然應付自如。 Oundle School在眾多寄宿學校中門檻較高，是一間收生要求極高的學校，年級愈高，成績要求就愈嚴謹。今年年近九成Oundle學生GCSE成績達A*-A ，另外亦有六成學生A-Level 成績達A*-A，表現優秀。Oundle School極為重視全人發展，認為課堂或是課外活動相輔相成，希望能透過高彈性的課堂培養學生身、心、靈的發展。要融入Oundle的校園生活，學生在時間管理需要處理得當，因此學校收生要求高亦不無道理。 課外活動方面，學校一共有五十多個學會，由天文學會到關心社會狀況的國際特赦組織，再由欖球到Croquet，學生可根據喜好發展自己的興趣。一些學會如電影及法律等等更會邀請行內人擔任活動嘉賓。 雖然Oundle鼓勵學生多參與各種課外活動，但學校校風嚴謹，學生必須嚴格遵守學校和舍堂的規則。若果學生行為太反叛，校方會送他們回家，要求他們好好自我反省。不過大部分Oundle學生都是動靜皆宜，活躍於各種活動之餘，亦懂得遵守學校規矩。校方間中會容許十八歲或以上的學生外出，到市內的酒吧淺酌一下。 The Leys School 除文章開首提過的幾間名校，一些門檻相對較低的學校亦重視UKiset成績，例如位於Cambridge的The Leys School（見主圖）。這間毗鄰劍橋大學的寄宿男女學校雖然只有約六百名學生，但麻雀雖小五臟俱全。學校以小班教學著稱，學生和教師之間關係融洽，造就友善、輕鬆的學習環境。學生公開試成績表現不俗，2016年有七成半學生A Level成績達A*-B， 另外九成學生GCSE達A*-B。 Leys的設施非常完善，為學生提供話劇和舞蹈的練習室。學校更設有劇院，讓學生能盡情發揮演藝細胞。 UKiset認受性高，學生可用一次考試的價錢申請多間英國私校，對於一次過報考三四間學校以上的學生還是比較便捷和省錢。至於是否非考UKiset不可，還是要跟顧問了解心儀學校是否視UKiset成績為入學篩選條件才作決定，以免浪費了240鎊考試費。 作者：Samuel Chan Facebook: www.facebook.com/ukchitchat Email: smschan1@gmail.com The Leys School, Cambridge 圖片
【Oh爸媽：寄宿學校攻略】「全人教育」的真義？
有看過我的升學專欄和文章，應該經常看見我提及「全人教育」(whole child approach)這四個字。到底它的真正意思是什麼？ 若真要比較，寄宿學校無疑是全人教育的好例子，因為他們會用各種方式將此精神融入教學課程中。其實要判斷一間學校的教育質素是好是壞不應單看成績，還要看學校在德智體群美方面的發展。 不如我先舉幾個例子來說明何謂全人教育方針吧。 有16位學生參加一場1500米賽跑，只有15位學生完成賽事，大家都為他們鼓掌。最後一名雖然比其他同學多花30秒才完成賽事，不過全體師生還是為他鼓掌給予鼓勵。所以，學生的積極參與再加上老師和同伴的大力鼓勵，正是構成全人教育的重要元素。英國的頂尖寄宿學校就提供了鼓勵性的學習環境，培養出學生的抗逆能力。這種特質在大學和職場上非常重要。 最近留意到新聞，發現一間英國寄宿學校的理念挺有趣。那間學校校名比較特別，叫Haberdashers’ Aske’s Boys’ School。這間學校位於英國南部Hertfordshire，他們有一位化學老師非常有心思，會特意花時間教授學生瑜伽。整個課程絕不馬虎，是一個為期八星期的課程。那位老師深信瑜伽對學生的身心都會帶來正面影響，且能為學生減輕各種壓力，例如學業壓力或是社交媒體帶來的精神焦慮等等。 除了Haberdashers’ Aske’s，其實不少英國宿校都會以各種獨有形式幫助學生減壓，尤其是考試時期。 名校Tonbridge就是另一個好例子。每逢考試期，校方都會特別舉辦冥想(meditation)課程，讓學生以打坐形式來清除雜念或負能量，保持心理健康。 其實理想的全人教育制度除了關心學生的身心狀況，亦會致力發掘學生的潛能和創意等。一方面讓孩子有能力面對考試，另一方面則不斷給予機會，讓他們著手嘗試學習新知識。 例如Abbotsholme、Mount House Prep和Lancing College等都在校園設有農場，讓學生更親近自然，非常特別。當中Abbotsholme會在時間表中安排特定時間，學生會輪流去農場照顧小動物。Lancing College的農場更佔地70英畝。學生能在野外環境學習環保、與自然並存，或是照顧動物等技能。這些都是填鴨式教育下的學生甚少學到或接觸到的。 全人教育的涵義非常廣，不同的學校也會有他們的獨特手法來提升學生德智體群美等方面的修養，用三言兩語很難作一個總括。不過以上幾間學校都是好例子，告訴大家何謂「全人教育」。 圖片：Abbotsholme School
【Oh爸媽：寄宿學校攻略】如何為熱愛音樂的子女選校？
「我的女兒想將來在寄宿學校進一步提升小提琴技巧，Mabel你有什麼英國學校推介？」 家長看到孩子某方面的天份，想他們得到更好的栽培，絕對無可厚非。至於該讓他們報讀專科學校還是「普通」學校，的確需要深思熟慮，因為此決定對孩子的未來路向有莫大影響。 若你問英國有什麼學校在音樂方面特別出色，Wells Cathedral School絕對是其中之一。經過學校Specialist Music Scheme第一次甄選之後，校方會向考生發出成績通知。優秀的考生有機會可申請獎學金。提提您，下一次面試將會在十二月三日舉行。 Wells Cathedral這間學校提供各種優質音樂課程，大力培養具音樂天分的學生。學校的課程架構包含各種世界級音樂課程，由弦樂、敲擊樂、爵士樂到作曲，應有盡有。學校師資亦非同凡響。校園裡音樂文化濃厚，不時都會有午後音樂會和大師特别課程。學生可謂真正浸淫在音樂文化氛圍之中。 若你去過Wells Cathedral，就會明白為何我會對它如此高度評價。Wells保留了最傳統英國寄宿學校的精髓。學校跟Somerset和Devon海岸相近，亦鄰近市中心Bath和Bristol。校園四周景色壯麗，學生可趁著周末感受大自然。 此外，名校Wellington College的音樂水準亦非常高，屬全英非專科音樂學院頭五位。學校投放在音樂設施和資源屬全國頂尖，不少優秀的學生有機會與國家專業管弦樂團同台演出，互相交流和學習。 Wellington College亦設有音樂人材培訓計劃，為有志成為專業音樂家的學生提供音樂技巧的培訓，另外亦提供機會讓學生在不同地方演出，累積表演經驗。 另外學校亦有一些延伸課程，讓學生可學習音樂考試範圍以外的各種樂器技巧。修讀延伸課程的同學在報考GCSE時可以豁免某些科目。 以上兩間音樂學校均為英國最頂尖的音樂學校之一。不同之處在於Wells Cathedral是全國唯一一間以寄宿形式運作的音樂專科學院，而Welington則是音樂訓練特別出色的傳統寄宿學校。 希望以上資料能讓你選校時有多一點方向，決定女兒適合偏重音樂培訓的學校，還是以學科為主的「普通學校」。 圖片：Wells Cathedral School 相關文章：魔鬼藏在細節 — 參觀學校有什麼要注意？https://www.britannia-study.com/analysis/detail/373
【Oh爸媽：寄宿學校攻略】牛津區讀書哪所學校好？
「基於個人原因，我想十二歲的兒子在牛津區讀書。Mabel你有學校推介給我嗎？」 說到牛津的寄宿學校，Abingdon和St. Edward’s Oxford即時浮現在我腦海。 Abingdon位於牛津南面約十英里的全男校，提供傳統GCSEs和A-Levels課程，並同時有Pre-U科目。最近，Abingdon更取消了AS Level的學科，讓學生在選科上有更大自由度，並根據自己的喜好和成績配對及組合選修科目。 Abingdon School另一大賣點，叫做「The Other Half」，指的是學校的課外活動。Abingdon的課外活動極為多元化，有超過一百種，甚至會邀請正在冒起的英國影視紅星、歌手、演員和記者等參與其中。 學校對同學的關顧也十分貼心。例如會為每位同學提供六年期的職業導向，讓他們更了解自己的前路，並作最佳準備。 除了Abingdon School，St Edward’s Oxford也是牛津區內值得一提的學校。 13-18歲的同學們在St Edward’s可以感受一下廣受推崇的full boarding全寄宿，而且St Edward’s的海外留學生數目亦不多。學校最有名的是其多元化全人教育，以及培育學生的學術技巧、批判思考、辯論才能、溝通能力以及團隊合作精神。 首年入讀St Edward’s的學生（稱之為shell year）會在上述的範疇有所培訓，同時亦有機會感受一些英國地道文化活動，例如粘土射擊(clay pigeon shooting)等，讓同學們互相認識，在第一年時已培養出深厚情誼。所以香港的好動男生們一定會很快適應到St Edward’s的生活。 除了學校，其實於牛津區及近郊也有一大堆景點，相信寄宿學校學生也會樂在其中。例如野生動物園、牛津本地佳餚、Cotswolds的美景、游湖和四出游走鄉間攝影，都是住在牛津獨享的福利。不得不提的當然是牛津的市中心，每一次我去英國，牛津市都會給我無窮的驚喜。 總括而言，牛津的Abingdon School和St Edward’s Oxford都是值得一去的學校。 如果你的孩子快將16歲，則可以考慮St Clare’s Oxford（高校）。學校提供全球歷史最悠久的IB課程，而其優異成績亦有目共睹。St Clare’s Oxford不算是太selective的學校，成績屬中上的同學不妨考慮。 圖片：St Edward’s Oxford 相關文章： 全人教育的真義？https://www.britannia-study.com/analysis/detail/387
【Oh爸媽：寄宿學校攻略】關於監護人，你必須知道的四件事
孩子要遠赴英國展開校園生活，父母感到不捨絕對是人之常情。作為英識升學顧問之一，幾年來累積的經驗亦令我更明白為人父母的各種擔憂。 選擇往英國留學的好處之一，就是校方特別注重學生的安全，並擁有非常完善的制度，從各方面確保學生在生理和心理方面都能適應新生活。然而絕大部分寄宿學校都會要求18歲以下的國際生必須擁有一位英國合法居民擔任監護人(Guardian)。 今次先為大家解答幾條家長常問關於Guardian的問題，希望能釋除大家的疑慮。 監護人有甚麼職責？ 監護人的最大責任，就是負起「代父母」的角色，照顧你子女在學習上和生活上的需要，確保他們學校內外也能得到最好的照料。 首先，當你的孩子抵達英國，監護人便會到機場接送你的孩子。他們亦會在學期開始時跟你的孩子見面，和讓他們熟悉校園附近的情況，盡量減輕他們面對新環境的壓力。若學校舉行家長會，監護人會代替各位父母出席，並確保遠在香港的父母亦能得知子女的學業進度。 另外，監護人亦會在學校長假期為孩子提供住宿，並安排你的子女往返學校的交通。而且學生亦可在週末時按情況選擇在監護人住處留宿。 當然，除了基本的職責以外，監護人亦可在突發情況保障學生的利益。例如若學生不幸意外受傷需要施行手術，監護人擁有法律權力，可代家長簽署手術保證書。 誰能成為監護人？ 基本上，只要年滿25歲、持有英國護照、擁有英國固定地址便可成為監護人。若你有親友或朋友長期居住在英國並且符合以上條件，你可以邀請他們成為你們孩子的監護人。 由於多數英國留學生在英國沒有親友能擔任監護人，因此大部分家長都會選擇信譽好的監護人公司，助他們尋找適合的監護人。監護人公司對於審核監護人有一套嚴格標準，並且會事先進行home visit，評定申請人的居住環境以及他們的性格、背景是否適合。 我一定要為子女安排監護人嗎？ 大部分寄宿學校會要求學生擁有監護人，某些學校更會指定監護人公司，家長應事先了解監護人公司的收費和服務範圍。 我應該怎樣選擇監護人公司？ 不少學校都會跟監護人公司合作，為學生推介合適的監護人。坊間的監護人公司種類繁多，不同公司提供的服務亦不盡相同，某些更能根據你的需要提供個人化服務。 若各位家長真的無從入手，其實可參考AEGIS (the Association for the Education and Guardianship of International Student)認可的40間監護人公司。AEGIS是英國極具權威的獨立機構，專門評核監護人公司，以保障18歲以下國際生的權益。 一些獲AEGIS認證的監護人公司會專門為特定客戶群服務，James-Lee Consultancy 就是其中之一。James-Lee在香港設有專員，非常了解本地家長的需求。另一間獲AEGIS認證的Pippa’s Guardians設有中英翻譯服務，香港家長與英國監護人之間溝通更輕鬆。 綜合眾多條件，我認為選擇監護人最重要還是雙方價值觀互相配合。若監護人能設身處地為你的孩子著想，服務範圍亦符合你的要求，便是最合適的選擇。 網上圖片 作者：Mabel Lucy Facebook: https://www.facebook.com/lucyqna/
【明報升學報】英國宜居宜學城市【白禮頓篇】
白禮頓（Brighton）位於英格蘭東南部東薩塞克斯郡（East Sussex），是一個擁有30萬人口的海濱城鎮，是英國極受歡迎的渡假勝地。白禮頓曾經是一條小漁村，於18世紀成為皇室成員和貴族的渡假勝地，後來因為蓬勃的旅遊業帶動當地經濟而興旺起來，發展成今天的規模。白禮頓的地理位置鄰近倫敦，車程只需約1小時，格域機場約半小時。當地人大多騎單車或步行穿梭市中心，鐵路系統亦非常方便，只需74分鐘便可到達倫敦（London Bridge）。 目錄 1 購物 2 食 3 住 4 行 5 校網 購物 白禮頓有不少購物街和一個大型購物中心Churchill Square。購物街有North Laine和The Lanes，有很多具特色的小店，例如服裝店、古董商店、玩具店和文具店。Churchill Square：位於市中心的大型購物中心，有78間商舖和餐廳，百貨公司有Debenhams，時裝品牌有Next、River Island、Urban Outfitters和Zara等等。商場還有Apple Store、家品店、LEGO等等。 食 白禮頓有多國美食，因為近海的緣故，有很多即叫即製的海鮮餐廳。西式的有：創新英國菜、法國菜、希臘菜、意大利菜和海鮮燒烤等等。富有特色的中東菜，例如黎巴嫩菜、土耳其菜和摩洛哥美食也值得一試。亞洲的有日式、中式、越南菜和泰國菜可選擇。市中心有不少超級市場，例如Sainsbury’s、Morrisons、Iceland、Tesco、Aldi、Waitrose、Coop，買餸煮飯絕對不成問題。白禮頓亦有不少日本、韓國超市和中超，例如Yum Yum Oriental Market、Fortune Supermarket、18 Grocery等等，貨品種類繁多，零食、鹽油醬料、白米、冷凍食品也有。 住 根據英國房地產網Zoopla最新的數據，白禮頓的平均樓價是£424,551，升幅2.61%。白禮頓被喻為全英國最美麗的海濱城市，是英國房價較昂貴的地區之一。正因為當地氣候溫和，文化多元，又是英國熱門的旅遊景點和渡假勝地，吸引不少年輕人居住。加上大部分房屋也座擁英倫海峽的海景，需求較大，房屋的價格亦較高。白禮頓在衣食住行各方面的物價比倫敦便宜，但因為長年多遊客的關係，物價比英國其他城市高一點，在英國來說算是較高消費的城市。由於白禮頓到倫敦只須約一小時車程，不少在當地居住的人每天往來倫敦工作。 喜歡藝術表演的人，不容錯過白禮頓每年五月舉行的Brighton Festival和Brighton Fringe（白禮頓藝穗節）。Brighton Festival是一年一度的大型藝術季，包含各類音樂、戲劇、舞蹈、馬戲表演、視覺藝術等活動，吸引來自世界各地的藝術愛好者參加盛事。另一大藝術季白禮頓藝穗節在每年六月舉行，多達1000個藝術活動，例如歌舞表演、喜劇、舞蹈、劇場、音樂、文學及工作坊等等。 行 白禮頓有很多景點，例如博物館、畫廊、宮殿和海灘等等。最有名的景點莫過於英皇閣（Royal Pavilion），是由英皇佐治四世（George IV）興建的豪華宮殿。宮殿位於白禮頓的市中心，外觀受印度伊斯蘭建築風格影響，有點似泰姬陵。至於內部設計就以中國風為主，粉紅色搭粉綠色，有龍鳳的擺設，極具異國風情，別具一格。英皇閣亦設有Brighton Museum & Art Gallery，展出古埃及時代的文物、20世紀的畫作和服裝，供當地人免費參觀。白禮頓碼頭（Brighton Palace Pier）是位於海邊的遊樂設施，有過山車、海盜船、碰碰車等機動遊戲，又有遊戲機中心，有點似冒險樂園，加上觀景台和餐廳，很受遊客歡迎，亦經常出現在電視和電影之中。British Airways i360 Viewing Tower 是當地位於沙灘的地標，由設計倫敦眼的名建築師事務所Marks Barfield設計。觀光塔能夠360度旋轉，並能夠同時接待過百位乘客，觀賞英倫海峽的美景。白禮頓玩具和模型博物館（Brighton Toy and Model Museum）收藏了英國和歐洲二十世紀的玩具和模型，是少數以玩具為主題的博物館。Sea Life Brighton 位於白禮頓海灘，於1872年開幕，是世界上歷史最悠久的水族館，展出超過100種海洋生物。海灘亦有很多酒吧、餐廳和彩色小屋，很有渡假氣氛。 校網 […]
【明報升學報】英國宜居宜學城市【曼徹斯特篇】
曼徹斯特（Manchester）位於英國西北部，是英國第二大人口的城市，近280萬人居住，僅次於倫敦。曼徹斯特以倉庫眾多聞名世界，又名「倉庫城市」。早於古羅馬時代曼徹斯特已經有人聚居，曾經是運輸樞紐、又是紡織和棉織品的貿易中心，19世紀的棉花和紡織交易已經達到世界總交易量的80%。自十八世紀工業革命，曼徹斯特成為工業城市和分銷中心，很多倉庫也設置在此。世界上第一條客運鐵路就是連接利物浦和曼徹斯特兩個工業城市，在1830年通車，極具劃時代意義。雖然二戰後的曼徹斯特工業開始式微，但市政府積極轉型，蛻變成為創意產業之都，是歐洲發展最快速的科技城市。 目錄 1 地理 2 購物 3 食 4 住 5 工作 6 行 7 娛樂 8 校網 地理 曼徹斯特乃英格蘭北部重要的交通樞紐，鐵路網絡完善。搭火車到鄰近城市如利物浦（Liverpool）只需40分鐘、錫菲（Sheffield）約50分鐘、列斯（Leeds）約55分鐘、約克（York）約80分鐘、伯明翰 （Birmingham）約90分鐘、倫敦（Euston）大約兩個半小時，最快132分鐘。如果由市中心駕車前往曼徹斯特機場大約30分鐘內。 購物 曼徹斯特作為英格蘭北部的大城市，有很多購物商場，品牌應有盡有。曼徹斯特有3個主要購物商場：The Trafford Centre、Manchester Arndale和Quayside MediaCity。 The Trafford Centre：位於大曼徹斯特地區特拉福德（Trafford）的大型購物中心，是英國第三大的購物商場，有143間商舖和近50間餐廳，規模非常大，極受當地人歡迎。商場裝潢華麗，有很多金碧輝煌的雕像，仿如羅馬皇宮。百貨公司有Debenhams、John Lewis、Marks and Spencer、Primark和Selfridges。時裝品牌有AllSaints、New Look、Next、Reiss、River Island、Superdry、Ted Baker、North Face、Tommy Hilfiger和 Zara等等。商場還有Apple Store、家品店、LEGO、戲院Odeon和水族館SEA LIFE等等。 Manchester Arndale：位於市中心的大型商場，是英國第七大的購物商場，有數十年歷史，經歷過幾次大翻新，現採用玻璃天幕設計。商場一共有195間商舖和餐廳，例如超市Aldi、運動品牌Foot Locker、高級百貨Harvey Nichols、時裝品牌Paul Smith、Uniqlo、Urban Outfitters、一鎊店Poundland、家品店Wilko和餐廳。 Quayside MediaCity：位於Salford MediaCity的購物商場，是曼徹斯特唯一一間Outlet，有點似東涌的東薈城。商場一共有42間商舖，品牌全年低至三折，包括美容化妝品、Clarks、GAP、Marks and Spencer、Molton Brown、Next、西裝、玩具等等。商場還有戲院Vue和22間餐廳，例如意大利菜Bella Italia、炸魚薯條連鎖店Harry Ramsden’s、燒烤Harvester Salad & Grill、Marco’s New York Italian、Nando’s、Pizza Express等等，方便MediaCity附近的住客。 食 […]
【明報升學報】Grammar School學位搶手 網上模擬考試掌握強弱項
每次提及英國頂尖公校State Grammar（文法學校），我總少不免提及學位有多搶手，皆因全英國只有163間文法學校，學位供不應求，校方收生時自然有條件「挑剔」，擇優而取。以Kent（肯特郡）為例，只有升中試排名前10至15%的學生，才達到申請入學的門檻。偏偏升中試的考試範圍包括香港學生較少接觸的邏輯推理，想取得好成績，就只能未雨綢繆，包括透過模擬考試了解自己的水平，盡早調整。 ▲Colchester Royal Grammar School 與英識教育合作了一段時間的網上學習平台Atom Learning，最近參照英國入學評估模式，推出模擬升中試，幫助學生熟悉考試內容，並學習管理應試壓力。試後不只提供分數，另會有詳盡報告分析強弱項，透過於英國本地學生的真實數據比較，令學生和家長更準確地掌握升中試的指標。有意升讀Grammar School，或者不肯定自己能力是否符合頂尖公校入學要求的學生，不妨考慮參與模擬考試，知己知彼。 這裡提到的升中試俗稱「11+ test」，意思是英國小學生在剛升讀Year 6時應考的選拔試。「11+」並非全國統一考試，各地區或學校的考試範圍和採用的試題各異，例如Kent採用GL試題，Birmingham則採用CEM試題，如果已有心儀學校，最好早些查看相關要求。 GL和CEM的試題框架雖有不同，共通點是着重邏輯思維能力，以GL為例，考試涵蓋英語、數學、文字推理（Verbal reasoning）和非文字推理（Non-verbal reasoning）。考題的難度通常會循序漸進，部份題目難度略高，以分辨出能力最優秀的學生。一般來說，我會建議在Year 3開始準備升中試，以學習英語生字以及訓練邏輯思維能力為主。升上Year 5之後，則要開始更有系統的訓練。 Atom Learning的模擬考試將在4月舉行，學生在家網上應考，不必擔心受到疫情影響。假如對升學規劃仍有疑慮，英識將於5月初舉辦Grammar School收生要求網上座談會，曾報考模疑試的學生和家長可免費參加，詳情留意英識教育稍後的公佈。