【香港01】欖球明明又衝又撞，何以英國人視為紳士運動？
奧巴馬的長女Malia在哈佛大學過了還沒有一個學期，便被拍下與男同學Rory Farquharson公開親熱。這位Farquharson不是美國人，而是土生土長的英國人；雖生於「異國」，但竟能同時獲得哈佛大學和「第一女兒」的青睞，這位年僅十九歲的Farquharson到底是何方神聖？雖然Farquharson不是什麼達官貴人之後，但若要形容這位小伙子，便不得不套董慕節先生當年相贈馬榮成的一句：「金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍。」 其實未遇風雲，這尾金鱗已經是人中之龍：Farquharson是Rugby School的Head Boy。要數英國其中一家最歷史悠久的私立學校，Rugby School必定榜上有名。你我熟識的欖球運動，即是Rugby，便是由這家學校發明的。這家學校的學生，很多都文武全才，而Farquharson做得這家學校的Head Boy，當然是文武全才的表表者。Farquharson不僅學業成績出眾，更是Rugby School的Rugby Team代表，名符其實是欖球精英中的精英。欖球打得好，在英國是一件很高層次的事；香港人對欖球運動不熟悉，所以都不明白欖球有什麼「了不起」。 我以前都不知道「欖球」在英國有什麼象徵意義，直到有一次去到一位女同學的家吃晚飯之前，這位女同學問我：so，do you want to impress my father？被她這樣一問，面都紅晒。I guess I do，why？之後，她便千叮萬囑跟我說：Remember to tell my dad that you play rugby。我確實是打欖球的，但我不明白為什麼打不打欖球是這樣重要，後來才知道欖球竟然是一種紳士的運動。 或許外地人都覺得這種英國文化很奇怪，但英國人確實對運動有這樣的階級觀念：足球是草根的玩意，欖球才是貴族的hobby。當然，我對這種觀念也十分不認同，畢竟運動無分貴賤，但當我聽過其中一位英國學校的校長解釋，我又似乎明白為什麼英國人對足球和欖球會有這樣的定型。 Barnard Castle是一家著名的Rugby學校，出過很多位欖球精英，而這家學校的校長Tony Jackson同樣喜歡足球和籃球，但他跟我說了一句話，便讓我明白為什麼部分英國人對欖球有如此高的評價了。這句話蠻深奧的，要慢慢咀嚼。 他說，football is a game for gentlemen played by animals，意思是，足球本身是一項紳士的運動，但參與者有如動物一樣，無視規矩，要幾茅有幾茅；相反，rugby is a game for animals played by gentlemen，即是欖球本身是一項需要經常埋身搏鬥的運動，參與者好像猛獸一樣又衝又撞，但他們都很守規矩，因為他們都知道不合規的衝撞可以嚴重傷害對方身體。 欖球真的這樣gentleman，足球真的如此animals嗎？這個我不敢說，但我在英國的確觀察到一個現象：看欖球比賽，你會看見賣熱狗和啤酒的小販；看足球比賽，你只會看見很多控制秩序的警察。 […]
【Fortune Insight】留學英國 中文程度差不多就夠
這兩天不知甚麼原由，多了許多家長和學生問，不論有沒有BNO，去英國升學，十三歲好還是十六歲，在哪裡接駁A-Level？ 還有幾個焦慮的家長，索性想將子女小學一年級就趁早送去，問英國的小學會不會在小學一年級播放納粹大屠殺的紀錄影片？ 我答：Depends on 你也會否一同去英國？小學一般沒有寄宿，孩子太小，孤伶伶一個在外，會哭得比留在香港上課看南京大屠殺片更凄涼，不如留在香港，至多看完片回家還有媽咪安慰。 姑且假設學生太早去英國可能會忘本，忘記自己是中國人。首先是中文不夠好。 留在香港讀大學，中文會好嗎？華文現代作家如小說家白先勇、張愛玲、余光中、陳若曦，在大學讀的不是外文系就是英國文學系，我的朋友葉朗程，留學英國，與才子陶傑等中文寫得非常好。反而香港的政務官和許多專業人士，包括醫生律師，除了用專業的英文開藥方與發律師信，中文不見得好過香港作家王貽興和鄧小樺。 早送去英國不見得中文會差，將來升學大灣區也不見得中文會好（雖然可以確定簡體字的認知一定好過任何人）。這裡面並無必然的邏輯關係，教育界專家可多加研究。 早送去英國讀書，即使十三歲，小學時學到的中文，基本程度已經夠了。一來將來你長大了，不必靠中文書寫為搵食工具，最多開一個博客，用中文寫KOL文章。若正職是Amazon或摩根史丹利高級行政人員，今日呢度飛嗰度去（假設那時已沒有Covid），去上海用英語視像搭New York 開會，飛來香港放假，則用中文寫Facebook，好像葉朗程一樣，咁就會成為一個中西文化的通人，無論事業、金錢、愛情，兩個世界的利益都可以「最大化」。 我實在看不到早送去英國會削弱孩子的中文能力，如果這個問題是你的Concern的話。 七十年代的留學生，防止中文水平下降，就是看武俠小說。一個出色的華文小說家，可以在英美課餘，用他動人的講故事技巧，由郭靖講到韋小寶，令留學生的精神，留在中國古典的文化世界。 今日不必裝一皮喼的武俠小說去倫敦，在網上點擊就可以。中文的作品還有，中國語文的網絡還在，即使Form1去英國開始讀中學，Hopefully教育局在小一為你加固了的國民教育，會幫補中文很多。 去了外國讀書，中文就不好嗎？以下有一個作品例子： 遊天壇大佛梵門煙篆繞鬘陀，來叩奚山花雨多。壇擁法雲開七葉，意隨風鐸入三摩。出蓮座上青冥破，龍子幡邊赤鳥過。恐問瀛寰奪尊者，北瞻尚敢辨神魔。 作者不是李白，叫做黃啟深，香港仔一名，現在美國阿利桑那州立大學攻讀圖書館學博士。
【教育王國】Man-Up訓練？查理斯王儲地獄母校錄
有沒有看過著名英國電視劇集 The Crown，亦即「英女皇」？其中有一集：英女皇與皇夫與香港住半山的中產父母一樣，曾經為將兒子查理斯送進哪一家寄宿學校而生過激烈的爭論。 如果是華語片，這種場面怎可以做電影題材？但請留意劇中的人物性格和對白就明白為甚麼查理斯皇子讀中學的選擇，而不是華語清裝宮廷戲皇帝選妃可以成為電視劇題材。 皇夫菲臘亦即查理斯王子的希臘血統父親，主張將查理斯送往自己小時讀過的歌頓斯坦中學〔Gordonstoun〕。這間學校當年以紀律嚴謹、近乎軍訓的風格著名，而且校中容許一定程度的《欺凌》，以及宿舍設備簡陋，如將房間裡的溫度和三餐食物調較到飢寒交逼和僅僅夠吃的臨界線，目的是讓男生學習怎樣Man Up。 劇集中菲臘親王角色對着正在被皇宮中隨從們照顧食早餐的查理斯說：In order to grow up properly, you need to get away from all these nonsense, would you like me to tell you a secret? This is not the real world! Man-Up即是「男子漢教育」，未必是香港父母的那杯茶。查理斯長大後回憶：他父親堅持要送他去這間學校，令他留下少年痛苦回憶。經驗在地獄與監獄之間，覺得有一條邊界線，一國一制，到底那邊像監獄，那邊像地獄，在蘇格蘭的冬天陰冷的夜間，小查理斯睡在床上，窗戶全部無法關閉，寒冷的雨點打進來，與淚水混在一起，再也說不清。 英女皇本來希望將查理斯送進伊頓公學。伊頓離溫莎皇宮很近，便於照顧。天下間所有媽咪的愛心都是一樣的，都想子女留在身邊越近越好。然而皇夫二話不說卻主張親自駕駛飛機將查理斯送去蘇格蘭的歌頓斯坦。兩夫婦吵了一場，英女皇沒有辦法，雖然她的肖像印在英國的鈔票上，卻要出嫁從夫。 事實證明查理斯的性格無論怎樣Man Up，也無法跟他父親一樣。性格是天生的，時辰八字如果性格是五行中的水，所謂柔情似水，就與火位出生的剛烈相比不可能勉強。查理斯大半生都顯得優柔寡斷，他不可能成為一名軍人。直到今日，他九十多歲的父親雖然老朽，但在我眼中還比查理斯看上去威嚴。 查理斯在那家學校遭到欺淩，有說曾經被室友同學脫光衣服，關在一隻鐵籠裡，放在戶外。如果在清朝，這幾個同學一早被凌遲處死，連同學校的校長、訓導主任、教師，一律問斬。不過歌頓斯坦的校長和社監完全若無其事，裝作看不見。到底是蘇格蘭與英格蘭有世仇，憎恨自己的女皇瑪麗，被伊利沙伯砍了頭，曲線報仇，還是寄宿學校當年的《教導》本來是這樣子，到今日我還不能百分百肯定。 將就子女的性格，選擇一間風格相似的寄宿學校，永遠是正確的。 菲臘親王為查理斯王子當年作的選擇對不對就算我這個升學專家也不敢作評論，但事實此後英女皇還將皇室五個子女送往這家名校，因此說這學校在某方面與伊頓齊名或甚至在其之上，也有一定的論點。 介紹一家寄宿學校很少像講鬼古一樣。查理斯母校的故事，我很早就想寫，但怕嚇跑許多家長。現在終於敢說，因為病毒當前，學校也可以Online，即使報讀這間學校，最多也是遭到網絡欺凌而已，沒有可能被脫光衣服關在鐵籠，因為仔仔就在香港家裏的書房，媽咪就近睇住。 冷靜，Just teasing you，不需要立即收回申請，雖然劇集中學校創辦人兼校長 Kurt Hahn 對着查理斯及菲臘親王說：Things have changed a little since […]
【教育王國】面對被欺凌 移民專家：相信我，一切只是過渡
由於肺炎在英國傳播，英國社會各階層對中國人惡感增加，這是不可否認的事實。但英國人的歧視比美國人精細。英國人連美國人也歧視，包括美國缺乏教育的白人在城市的商場向中國人大聲講粗口斥責。雖然牛津街出現過新加坡華人學生遭到英國白人毆打，但英國人視為國恥，不是痛恨毆打華裔學生的那兩個英國白人，而且憎厭他們過紛直率的欺淩方式敗壞了英國文化。 在今年九月復課的寄宿學校，不論Online還是回校上課，學校對華人學生中的欺淩事件，令人不無擔心地，或許會與社會氣氛一樣有一點點增長。 發生這種現象，港媽愛子心切，覺得一年幾十萬元學費，當然要向校方投訴。不過，英國的寄宿學校宗旨，面對欺淩是教育成長的一部份；因為學童如何在成長過程中，以成熟智慧的態度自行應付bully而不需要勞師動眾哭哭啼啼找校長出面解決調停，更是英國寄宿學校的核心精神。 因此若大家今年在英國寄宿學校遭到欺淩，例如打欖球時被外國小朋友刻意衝撞、上歷史課時講到現代中國史遭到英國教師面帶冷笑，兩眼看著你，強調那時有一個名詞叫做「東亞病夫」（而班中有兩三個白人同學這時發生一陣低聲的哄笑），宿舍裡被人聲稱你做「Chinaman」，千萬不要以為可以去校長室投訴，然後預期校長在下周的周會裡，像包青天一樣一拍升堂木，點名欺淩你的那幾個外國小朋友予以痛斥，替你出一口氣。 英國的寄宿學校校長教師不會這樣做，原因不是種族歧視，也不是不知道昂貴的學費一分錢一分貨。他們只是相信：孩子一定要知道，即使走出此校校門、進入牛津劍橋，將在畢業後走出社會，隨時也會被人欺淩。 牛津校友林作在香港獨立特行，只是做他喜歡做的事，穿他認為心水的西裝，不也是因為他曾經擁有過港姐女友，或者不無引起眼紅嫉妒地遭到網民大規模欺淩？ 我認識阿Joe，不敢說與他很熟，因為我沒有讀過牛津。但是Joe Lam面對網絡欺淩時的冷靜與不屈很令我佩服。因為這就是哈羅公學、邱吉爾校友的那一家貴族學校教會的第一課。 大人物如邱吉爾在國會中也一度遭到欺淩。他們認為他是廢老，黃金時間已經過去，在下議院冷嘲熱諷，但後來怎樣？沒有了邱吉爾，英國陷入了Darkest Hour，慘遭希特勒欺淩，直到他們請出這位他們一度欺淩過的政治家出山為止。 最近我為了幫助家長，提供BNO加英國寄宿學校的綜合顧問服務，拉埋城中某才子，推銷了一些可靠的樓盤。助人為快樂之本，我希望家長孩子在英國找到好歸宿，推銷時相當落力，但想不到引致香港一批經紀商，向英國發展財團集體指名道姓投訴。我也慘遭欺淩。 當然行有行規，有時我不慎撈了過界，尤其當今行行都難搵食的寒冬。正如林作和麥明詩牛津劍橋畢業，一度投身娛樂圈，火速上位，也被視為撈過界。 但是拜託，請這些經紀若有不滿，不要事事抱英國人的大腿投訴。大家都想香港人有一個幸福的歸宿，正如我們也幫助了大家，令經紀朋友見客時也借過我的膊頭說：這個盤Samuel推銷之後很紅，他自己也買了幾個？ 歡迎互相借膊，賺錢其次，良心最重要。這兩個星期，遭到某種程度的欺淩，但我沒有放在心上。 Samuel雖然譯名撒姆耳，但耶穌十二門徒之一，Samuel畢竟不是聖人。Samuel沒有因此而患上抑鬱症或要找心理醫生。希望香港各行業的人，都賦予寬容的空間，大難臨頭不要互相踐踏。 至於那一點點欺淩引起的不快，請相信我，對於在英國讀寄宿學校的香港仔，一切只是過渡，有如青春期，你照鏡時一度不太快樂的那幾顆暗瘡。
【教育王國】讀國際學校就不懂講中文變「竹昇妹」？
前兩篇文章先後為大家解構了如何選擇香港的英式國際學校，哪一間銜接英國寄宿學校最好。好多家長都擔心子女入讀國際學校後，變成把中文講成半咸半淡的「竹昇仔」、「竹昇妹」，因此學校對中文課程投放的資源都很重要。 Harrow的中文課程時數上稍低，一、二年級每兩星期上8小時，三年級至五年級更減至每兩星期6小時中文堂，一年級只用簡體字授課、二年級至五年級則用簡體或繁體中文，分開母語及非母語為中文兩班上課，按程度設計課程。 Shrewsbury的中文課程則分為三個階段，基礎課程為期兩年、中級課程則為期4年，最後高級課程將幫助學生提高使中文的流暢程度及對文化的認識。課程主要採用簡體字及普通話作教學語言及教材，而一向用繁體字及廣東話的學生會另外獲支援，功課及考試等都可以簡繁並用。Malvern在教學時數上稍勝，每天都會有以簡體及普通話為教學語言的中文課程，學生按程度分班，口語較高程度學生會在寫作及文學方面增補。 而Wycombe Abbey在中國語言及文化程課亦明顯投放大量資源，目標令學生達到較高程度中文水平。每星期都至少有7堂中文課，以普通話及簡體中文教學，同時讓學生通過書法及課外閱讀等活動學習繁體字。教學資源多樣化，來自新加坡、台灣、內地及香港，不同母語學生亦會分開學習。看過部份課本，程度確不淺易，校長更笑稱有家長說其中文課程比本地傳統名校更深奧。而校內五名中文教師，包括副校長在內，都在內地接受專業訓練。在中文課程資源上，Wycombe Abbey 明顯較重視，不怕子女將來在香港或大灣區無法發展。 但有得必有失。Harrow、Shrewsbury、Malvern等都在港註冊為國際學校，按規定國際學生對本地學生比例需至少為7：3。Harrow有寄宿，故外籍生尤其多；Shrewsbury國際生對本地生則為8：2比例，Malvern更達到9：1比例。校內國際學生多，自然營造出英語環境，對小朋友英語會話有幫助。相比之下，Wycombe Abbey在港註冊為私立學校，沒有錄取國際生的限制，外籍學生比較少，而且對中文課程投放較多資源，對一些希望子女長期處於英語環境的家長來說可能較不吸引。話雖如此，上次參觀校園時見到即使是香港學生，他們之間溝通仍是全英語，家長毋須太憂慮。
【教育王國】非牛津不嫁、非劍橋不娶
朋友有一對孖仔，日前電話來報喜。他說其中一個已經考到牛津，今年第一個學期雖然隔離，但已經光宗耀祖。 至於另一個呢？我識趣地沒有問。但我為那個極可能沒有考入牛津劍橋的孖生兄弟感到難過。 有香港父母近年送子女去英國升學有巨大的心理壓力，以為英國除了牛津劍橋，其他一概不是大學，包著名的倫大。 正如在廣東道買慣Prada、Chanel、Gucci，其中產品一概看不上眼，連ZARA也認為不是服裝。 從何時年月開始，變成這個樣子？搞到第一志願牛津考不上，第二志願Bath、第三志願愛丁堡紛紛爭著錄取，這個高材生也幾乎要坐簷篷，或者幫襯神經科醫生開抗抑鬱藥。 Come on，去英國讀大學，不是這樣恐怖吧。因為太多闊太尤其大陸土豪父母傳來的好消息：他們的子女竟然都紛紛進了牛劍。於是除卻巫山不是雲、除卻張國榮周潤發不是男，當這個世界舉目四周除了黃曉明和胡歌，沒有一個男人揀得落手做老公，那麼你叫大陸兩三億適婚女子，是否紛紛要去跳長江，而將三峽水壩的水平面高五十公呎？ 英國本地學生極大多數不稀罕去牛劍。因為還有很多名校，例如蘇格蘭的愛丁堡醫科極為出色。若是讀工程，英格蘭西部的巴斯大學 〔University Of Bath〕如果取錄你兒子讀IT，第一年有一個STEM Foundation，我甚至會建議放棄牛津給你兒子的那個Offer。 為甚麼你受到子女非入牛劍不可的壓力？因為那兩家大學，特別是劍橋，近年推行一項社會工程〔Social Engineering〕，為確保種族性別平等、照顧弱勢族群、多元大愛包容，至少劍橋每年私下要將高達七成的學額，優先讓給政府學校的畢業生。 據我所知，英國排名極前的幾家寄宿學校名校，沒有幾多個收到牛劍的Offer，比起五年前，至少是大幅下跌。 因此英國的寄宿名校，近年私下校長教師告訴自己人的白人學生：如果你是真精英天才，倒不如Avoid牛橋，試試聖安德魯、愛丁堡、杜倫 〔Durham〕，這三家成為取錄英國白人精英學生的大熱門。 甚至離倫敦1小時火車的Surrey University也很好。我認識香港至少三個執業律師，三十歲即月入六位數字，就是這一家畢業。 因此，當你見到牛劍的學生會近月更熱衷與美國的BLM合流，聲稱要推倒校園幾座石像，包括提供獎學金、被指為奴隸主的探險家羅德時〔Sir Cecil Rhodes〕，你就明白為何牛津劍橋——當然你應該試——若一試不第，亦如雞肋，棄之無可惜。 甚至為何不試試在英格蘭北部的蘭卡士打？不要以為Lancaster是九龍塘蘭開夏道的名字。這家大學地處風景空闊的山區〔Peak District〕，歷史悠久，六百年前爆發過一場名字非長浪漫的「薔薇戰爭」。 蘭卡士打和約克兩大皇族，分別以紅玫瑰和白玫瑰為記，最後紅玫瑰的蘭卡士打家族戰勝，開創了都鐸皇朝，亦即享利八世的祖先。 香港有所謂黃藍之爭，六百年前英國也有過紅白之戰。蘭卡士打是紅玫瑰皇族的故鄉，歷史比牛津劍橋早一百年。 不，你的程度當然未至於鄙視牛津劍橋、請你也不希罕程度，我的善意規勸是：進不了那兩家，不妨做一個快樂的阿Q。 畢竟在九龍塘，牛津道和劍橋道的豪宅，不會貴過對衡道（Durham Road）和蘭開夏道，雖然雅息士道（Essex Road ）多時鐘酒店。 英國人百年前開發九龍塘，已經高瞻遠矚地給了大家許多密碼貼士。
【教育王國】全香港的第一中學是?
文憑試歷史科試題引起的軒然大波，短短一星期間轟爆了我的 inbox。很多向我查詢的家長，甚至不是公司本身的客戶，而他們的小朋友大多只有六至八歲。查詢的內容五花八門，不過大致的共同重點是：「如果我唔捨得咁早送佢哋去外國，喺香港應該讀住邊間先？」 這個問題，無論從什麼角度思考，都不會有正確答案。第一，我沒有讀過香港所有學校；第二；我不認識香港所有學校的學生；第三，每個小孩子都是獨一無二的，怎可能有一家學校迎合得了每個人的長與短？ 雖然沒有一個答案可以滿足到「應該讀住邊間先」這個問題，但既然坊間每年都有什麼中學龍虎榜，我覺得就著這些似是而非的排名準則，再加上我對某些傳統名校學生的觀察，還是可以得出說兩句盡量中肯的意見。 有人說，皇仁是香港第一。 來到我們公司的學生，幾乎什麼學校都有，就是沒有皇仁，所以實在連說一兩句的基礎也沒有。但環看今天香港的政商界名人，出自皇仁的倒真不少。純以拔尖或歷屆狀元數字計算，皇仁就算不是第一，也絕對可以納入三甲。 有人說，女拔是香港第一。 無論是正在就讀還是已經畢業的，見過和認識的女拔人肯定過百，公司其中一位得力員工便是女拔出品。不論是運動還是音樂，女拔學生不單總有一兩樣「興趣」是發展得不錯的，而她們往往是，要麼不做，要做就可以做到最「精」的地步。面試時候的表現，她們的水準相當穩定，對答如流，頭頭是道。說到這麼好，也少不免見過一些「非典型」的女拔學生；可能壓力太大，有些學生就是比較 reserved，但可以 open up 起來的時候，她們其實也是相當出色，just that they are bright in not the usual DGS way。 有人說，漢基是香港第一。 如果城中巨富的後代讀什麼學校是一個參考指標的話，漢基 (Chinese International School) 肯定是實至名歸的第一。你想得出的香港超級家族都是漢基粉絲，包括兩家姓李的和兩家姓郭的後人。當然，名人也投一票，總有點成績做得出來。他們每年的 IB 成績，不是第一便是第二；要是公開試成績是一個排名榜的唯一準則，漢基這個第一自然實至名歸。 有人說，德瑞是香港第一。 德瑞 (German Swiss International School) 之所以出名，原因有三。第一，學位長期緊張，幼稚園只收二十人，是頂級國際學校幼稚園之中最少的。去到中學入學，考入學試的盛況更是驚人。第二，有錢都入唔到。有不少本身是讀本地名牌小學或是名牌私立的學生，去到中學都會想轉讀漢基或是德瑞，但管你是誰家皇親國戚，德瑞也不會賣帳，因為他們只收有實力的學生。第三，就是因為收生嚴格，IB 成績能夠與漢基匹敵的，就只有 GSIS。每年可以入讀世界十大名牌大學的畢業生百份比，德瑞更是幾乎年年第一，大概有 20% 至 25%。根據這個排名，第二三四的通常都是 CIS、HKIS 或聖保羅男女。 說了這麼多排名，在下簡單說說自己的意見——五個字——我不信排名。 我不信排名，因為我只信「有承擔」、我只信「批判思維」、我只信「正向的價值觀」、我只信「面向世界的視野」、我只信「專注地做好一件事的熱情」。我相信的這些，在很多人身上都能體現出來，但在他們的 CV 裏頭，未必一定會看見「名牌」的痕跡。
【教育王國】英國寄宿學校的菜單
由於亞洲人和俄羅斯的大力捧場，英國寄宿學校雖然失去了帝國版圖，但對於第三世界有強勁經濟能力的家長和智商超群的優質學生，依然擁有無窮無盡的吸引力。 好的寄宿學校，是Outstanding，而不一定是Glamorous。英國寄宿學校不只是一盤教育生意，更是一套獨特的教育文化，培養帝國時代可以陪威爾斯王子打馬球之後過幾天又遠征非洲殺獵食人族建設文明的知識精英武士。 不過今日英帝國已不復存在，英國部份寄宿學校對於新的市場需求，供應方式和風格也有所調整，有所變，也有所不變。 有所變的地方，是遷就一些亞洲富裕家庭，對於飯堂膳食質素，大大提高。包括中國人極為重視飲食，家長看見英國寄宿學校得在冬天只提供麥片和兩塊發硬的麵包，經常質疑每年交幾十萬學費是否化算。英國校方也沒有時間向太多愛子心切的消費者解釋「天將降大任於斯人也」那套教育哲學，校長以前會很婉轉地告訴家長：我們英國寄宿學校的文化是從小培養孩子面對艱辛的逆境，如果不接受我們的宗旨，可以不來。英國的校長現在不會這樣說了，而改為採取顧客永遠是對的商業態度，面對市場民意，將寄宿學校的膳食加入美食。可能十年之內或會有幾家名校還定期供應鮑魚、魚翅、生蠔，以免餓親寶寶，但我以專業角度認為， 一家好的寄宿學校，為子女建立內在的性格，多於照顧體內的腸胃。腸胃是人體器官的一部份，不要忘記，還有大腦，還有一顆心。 許多寄宿學校宿舍也開始裝修，吸引中港家長。因為當越來越多的家長在寄宿學校附近的小鎮購置豪宅或一座莊園，而且申請三名印傭菲傭、兩個啹喀領取工作證來英國做園丁，寄宿學校自然也應該調適配合，裝修校舍，以免與顧客相比太過寒酸。 因為亞洲有錢的家長相信，提供一個豪華的讀書環境，會令小朋友溫習更為專心，讀書更能用腦。我曾經遇過幾位上門的媽咪，一開口就問寄宿學校的宿舍夏天有沒有冷氣、冬天的暖氣是否足夠，以及有沒有杯麵宵夜提供學生，並指定杯麵要日本東京大阪直接入口的那幾隻牌子，而不是味精配料特別強勁購自香港的7-11。我曾經嘗試含蓄地解釋：中文成語有一句叫做十年寒窗，書生古代勤力讀書，不叫做十年暖氣、十年絲棉被、十年杯麵宵夜，你認為古人的智慧是否適用於今日呢？事實上許多優秀的寄宿學校，宿舍條件仍然處於第二次世界大戰的艱苦時期，床和書桌都留有二百年以上的裂縫，暖氣系統據說也相當古老。包括伊頓，出過多位英國首相，卻沒有出過一個香港特首或政務官。 寄宿學校的學費收得貴，是否在衣食方面應該提供豪華享受？可能太多香港家長當子女留學英國如同報名參加旅行團。旅行團收貴一點，當然guarantee你每個城市五星大酒店和商務艙機位。不過送子女入寄宿學校，學費往往不能反映消費市場的一些理所當然的原則。 因為學費的價格，英文叫做price ；教育的價值觀，英文叫做values。我知道這兩個英文字，反映在中文翻譯裏，對於香港人或中國富豪會產生頗大的混淆和困擾。我們開英識教育留學顧問，就是為家長提供一個整體的學校評估意見系統，不同的寄宿學校，有不同的風格，需要因應香港不同的學生， 作出最好的配對。 學校的物質環境，只是其中一個環節，心知是最不重要的環節。至少眼光不如放長遠一些，如果有兩個選擇： A，寄宿學校會將貴子弟餓得皮黃骨瘦，但有辦法令他入讀劍橋； B，寄宿學校膳食加入魚翅和蝦餃燒賣，但只可能接駁英國排名一百以外的大學，請問家長會選A還是B？ 最重要是囝囝讀得開心。而他對於開心的定義，請相信我，一定不包括寄宿學校canteen那張菜單有沒有大愛包容雲吞麵和仔仔在香港最喜歡去幫襯的旺角魚蛋。
【教育王國】竟然有員工自願OT「跑數」？
有一種公司文化，叫做「跑數」。 跑呀跑呀跑，賺呀賺呀賺，爽呀爽呀爽。 發過誓，如果有一天，這種文化在我公司出現，我會叫股東立刻重選一位 CEO，因為我肯定會退位讓賢，免得累死公司。 絕對不是說我不緊張錢，也正正是我在乎錢，才更不會容許自己做一個「淨係要同事跑數」嘅老細，因為這是巨大的企業危機。 每個老闆都喜歡賺錢，甚至乎每個員工都喜歡賺錢。 既然跑數是為賺錢，而賺錢又可帶來士氣，跑數的文化又有甚麼不妥？ 用「錢」作為文化，當然沒有不妥，簡單直接，唔使用腦。賺錢的時候，全公司自不然是歌舞昇平；你戴金撈我戴伯爵，大家攬頭攬頸，好不溫馨。 好景的時候，大家都會聚首一堂，但好景不常，亦即是英文那句「when the music stops」的時候，大家又怎樣？別開玩笑了，當初加入公司，就是為了錢，如今沒有錢，還留下來幹甚麼？ 「文化」兩個字，對一家年輕的公司來說，是不二的生存之道。所謂文化，就是一個像你手機中那個operating system 一樣；同事的發揮、目標、喜怒哀樂，都是跟著一個統一的 operating system 走。 全世界最看重企業文化的地方，可能是美國的 Silicon Valley。一個小小的 Silicon Valley，既有Facebook、Google、Snapchat，也有還是處於非常幼嫩階段的 start up。為甚麼 Silicon Valley 如此看重文化？因為一家巨型企業需要文化，一家 start up 更更更需要文化。 大公司需要良好的企業文化，用以挽留人才；小公司需要良好的企業文化，用以吸納人才。 那些來自 Stanford 或 UC Berkeley 的優秀畢業生，大把前途，如果你不是 Google 或 Facebook，為甚麼人家要跑過來跟你這個小小的 start up 捱世界？選擇跟隨一家年輕的公司「作賤」自己，就是為了一個夢想和學習機會。看一家公司可以給予甚麼夢想和學習機會，就是看一家公司有怎樣的一個企業文化。 經過兩星期的不眠不休，我們的兩個 school fair 順利完成。已經辛苦咗咁耐，回一回氣好正常，但同事竟然選擇從 school fair 的場地回到公司繼續搏命，我直情羞愧到說不出口。 出嘅人工又唔係高，平時 tea time 又淨係有份落單唔會埋單，人哋公司過時過節點都送一個半個月餅畀同事啦，但我唔只冇餅派，仲要唔記得畀同事早放（強調係唔記得）。做老細做到咁，都仲可以有一班同事自動波 […]
【教育王國】留學生至愛 英國三大必食連鎖餐廳！
英國出名叫「劣食天堂」，皆因市面上太多暗黑料理，求其入一間餐廳食飯分分鐘中伏。 英國讀書嗰陣掛住日本野，去YO！ Sushi食壽司點知難食到嘔，連日本同學都話難以接受，但竟然隔離既鬼佬仲食到好滋味。眾????尋「它」千百度，為的就是搵一間不需要花大錢又可以享受美食的餐廳，今次和大家介紹三間英國留學生必食既連鎖餐廳！ 1. Wetherspoons Wetherspoons是英國連鎖pub，價格親民，食物水凖高。價格未必平過小鎮的local pub，但最重要係去邊間Wetherspoons都一樣咁滋味。營業時間長，大城市如倫敦通常朝7晚11，weekend更營業至凌晨。去完旅行返到英國夜晚晚，當大部分餐廳都已經閂門，仲可以去Wetherspoons食返個late dinner。 900間分店遍佈全英，幾乎每個大城小鎮總有一間。藍、白色的碟是Wetherspoons的標誌，£5大大份English Breakfast，連lunch和dinner都係£10就搞掂，當中又以steak和ribs最好食。 Wetherspoons 還會推出每日不同的deal，例如星期二的Steak Club，Fish Friday和Sunday Brunch等等。大部分主菜都會配搭洋蔥圈、炸薯條，店內亦有大量mayonnaise, ketchup, HP sauce任你自由配搭。加兩三鎊仲可以買杯啤酒嘆下，和一大班朋友聚會或睇波都得，認真方便。 有趣的是，老闆Tim Martin之所以用Wetherspoons命名酒館，原來Wetherspoons是當年一位曾經責備Martin無可能出人頭地的老師。無知的小孩一晚長大，他努力打併，創造出驚人的飲食王國，更把旗下的pub也以這位老師來命名，為人津津樂道。 https://www.jdwetherspoon.com 2. Nando’s 黎到英國，留學生一定要試Nando’s。這間來自南非的葡式烤雞餐廳大受英國人歡迎，在英國有超過300間分店，滋味程度不輸香港的譚仔。當你食fish and chips和pub food食到厭，就可以去Nando’s食雞轉換下口味。Nando’s以半自助形式運作，和pub一樣是先找一張枱，記住枱號，自己去cashier落單，然後店員便會把食物送來。無論Half Chicken，混合各種辣味的Wing Roulette，Chicken Thighs抑或Wraps，一樣滋味無窮。烤至皮脆肉香的雞肉，配番幾份小食，例如香滑的creamy mash，香辣的米飯、香脆的蒜蓉包和脆卜卜的薯條，就perfect池啦。唔駛£3就可以叫bottomless的汽水，可樂七喜任你飲到飽。至於辣度就有唔辣、微辣（又分檸檬香草和芒果青檸）、中辣、大辣和特辣。如果嫌唔夠味道，仲可以加幾枝無得彈的peri peri sauce，自行調味，正！ 值得一提的是：Nando’s設有會員制，只要儲夠Nando’s card既chillies就可以再換雞食，記得落單既時候出示會員卡。 https://www.nandos.co.uk 3. Domino’s 英國留學生其中一個集體回憶就係瘋狂食Domino’s Pizza！你可能會問，英國有Pizza Hut，又有Pizza Express，點解個個都咁鐘意食Domino’s呢？Domino’s堪稱英國國民美食，在英國極受歡迎。留學生只要於網上點餐就有專人送到宿舍或家中，非常便捷。Domino’s的pizza極多芝士，非常足料，令人越食越上癮。Domino’s還經常推出買一送一的優惠，無論開party抑或是學校的學會舉辦活動也會order Domino’s食。除了Pizza，就連小食和Ben & Jerry’s雪糕都有得食。只要有garlic dip，就連pizza的餅皮都可以輕鬆KO！ https://www.dominos.co.uk/