提起英國貴族男校 ，一般人最先想到的大概會是威廉、哈利王子的母校伊頓公學（Eton College），或者「男神」演員Benedict Cumberbatch讀過的哈羅公學（Harrow School）。但有名氣有口碑的頂尖男校怎會只此兩家？假如你多花一點時間了解，便會發現Tonbridge School和Whitgift School都屬於同一檔次的貴族男校。
如果你的兒子是「學霸」，不妨考慮Tonbridge，皆因Tonbridge畢業生升讀牛津、劍橋大學的比率十分高，單是2019年和2020年的畢業生當中，便有38人獲這兩間頂級學府取錄。Tonbridge學生的公開試表現同樣驕人，在2020年A-Level各學科取得A*至A級的比例達到72.2%，取得C級或以上更達99.1%，全級加起來只有4個D。
眾所周知，躋身牛劍不能只靠運氣，而是要從小在合適的環境下用心培養，例如讀甚麼書、如何與人溝通、面試時如何製造令人眼前一亮的「WOW Factor」等。過去我接觸過的Tonbridge學生均十分多才多藝，相信即使他們最終沒有升讀牛劍，在其他場合與人競爭也絕不吃虧。亦正因他們表現出眾，Tonbridge的活動獲得不少國際企業贊助，例如四大國際會計師事務所之一的畢馬威（KPMG）和安永（EY）。
最近加入英識教育的老師Anson就是Tonbridge的畢業生，他其後考入Oxford讀化學系。Anson懂得欣賞音樂，又會自學魔術、廣交朋友，正是highly intelligent的典型Tonbridge學生。
必須提醒大家的是，Tonbridge需要早三年報名，假設想13歲入學，便要在10歲時交申請，雖然校方有時會接受late application，但我建議不要心存僥倖，如果可以，最好跟足報名時間表。Tonbridge一般在八月底截止報名，其後需於英國文化協會或英識教育考ISEB入學試。
至於另一頂尖男校則非Whitgift莫屬。Whitgift位於倫敦南部市郊South Croydon，提供IB和A-Level課程，是區內除了Dulwich College以外的另一熱門選擇。
Whitgift其中一個特點是十分「有錢」，學校由一個本地慈善trust fund營運，資金充裕。我並不是說校方「土豪」，而是想說她不愁「乾塘」，因此招生時有本錢selective，尤其對海外學生的要求甚高，屬於重質不重量的私立學校。Whitgift的畢業生不少是英國達官貴人，而英國知名教育家及政治家Sir Anthony Seldon亦曾在Whitgift任教。這名字是否熟口熟面？不賣關子，這位正是Brighton College和Wellington College的前任校長。Whitgift校舍佔地甚廣，前年顧問同事Anthony探訪學校時，被突然飛來的孔雀嚇到，沒錯，學校裡飼養了不少動物，孔雀便是其中之一。面積大加上資金充足，造就Whitgift擁有十分多元化的設施，包括運動中心和音樂廳等，這些設施令學生在運動和音樂方面的表現如虎添翼，其中足球在英國學界持續排名頭10，更培養出曾效力英超球隊車超士的翼鋒Victor Moses。
全球化趨勢下，學習外語傍身自然更有競爭力。Whitgift鼓勵學生面向國際，除了提供出國交流機會，亦要求GCSE學生需要修讀最少一門外語，包括法文、德文、日文、中文或西班牙文。Whitgift將於10月截止收取Year 12的入學申請，11月考入學試；至於Year 7至10則於11月截止，入學試定於明天1月。如對Tonbridge、Whitgift或其他英國學校感興趣，歡迎隨時聯絡英識同事，儘早準備入學申請。