英國學生要升大學，不論是公立或私立學校、本地抑或國際學生，一視同仁需要透過大學聯招UCAS報考。很多家長會疑惑，既然boarding school本身有升學組幫學生報UCAS，為甚麼每到截止日前，都會有數百個學生找英識教育幫忙？我們可以提供甚麼額外的幫助？
其實考到哪一間大學，必然要靠學生自己的努力，在公開試和面試階段爭取好表現，我們能夠幫忙的，主要是提供一個相對「穩陣」的後備選擇。
過往我們接觸過不少香港學生，有些學生報UCAS時可能過於樂觀，填寫的大學取錄門檻都比較高，令自己少了退路；也有一些學生明明成績很好，有能力在A-Level考到straight A，但學校硬要他們填兩間即使取錄了也不會去讀的大學，變相浪費了部份選擇機會。
再者，boarding school雖然有升學組，但未必很熟悉國際學生報大學的情況，例如某個學生明明成績達標，還缺了甚麼而落榜？某間大學為甚麼沒有取錄他？
繼續說下去之前，我首先要聲明一個重點，英識作為升學顧問，我們和學校同時跟進學生報UCAS，原則上完全沒有抵觸，亦沒有利益衝突，甚至很多boarding school的升學組會和我們合作。
我舉個例子，當UCAS只能填五個選擇，英識可以幫學生額外再報三個foundation courses，不佔UCAS名額。如此一來，UCAS的五個位置就可以全部填英國大學的undergraduate degree，同時又有foundation做後備，一旦A-Level失手，都能換一條路繼續在英國升學。
也有一些目標清晰、對自己要求比較高的學生，他們一心想入羅素集團大學，就算獲得其他相對中下游的大學取錄，也不想去讀。現時很多頂尖名校，例如University of Bristol、University of Warwick、King’s College London等，都有開設foundation courses，這批成績不錯、只不過未必能直接考進名校的學生，就會傾向以名校foundation「打底」，寧願多花一年時間，銜接心儀大學的degree。
值得留意的是，在一月這段時間報foundation courses，不需要即時繳付deposit，可以免費報名，等到UCAS七月放榜時再決定是否入讀。
或者你會問，既然都是稍後決定，為甚麼要早半年留位？這不難理解，熱門學科的學額向來「爭崩頭」，不只degree要爭，foundation同樣搶手，例如職業治療、物理治療，很多時到clearing階段已經滿額，不接受新報名，就算你的成績足夠入讀health sciences的foundation courses，如果沒有預先留位，也只能望門興嘆。
假如不想錯過機會，現在正是報讀英國大學foundation courses的黃金時間，有興趣的家長和學生，不妨聯絡我或英識教育同事。