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【教育王國】學費減收三成英港都合理

Boarding 101

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冠狀病毒大舉侵襲英國,兩個月以來,英國寄宿學校教育界醞釀一場革命。

自從英國寄宿學校團體的期刊訪問了我,我代表香港家長向英方有禮貌地清晰交涉,幕後發生了許多事。有的學校個別人士或覺得大英帝國自尊受損而不滿,很多寄宿學校校長對我提出的瘟疫危機處理意見大為贊同。

其中包括對香港寄宿生的疏散處理。我告訴他們:東西方有文化差異,根據「孟母三遷」的古老記憶,香港華裔母親對於遠在萬里之外英國寄宿學校的子女的瘟疫安全,可能會比英國本地的母親更為關注,這並不是亞洲父母特別寵溺子女,只是如孟子的母親,看見幼小的孟子與一幫在路邊玩商人做遊戲的孩子混在一起,覺得不妥而不惜搬家。

我向英國校長朋友解釋:不,The Mother of Mencius——The number 2 Chinese Wise Man second to Confucius——並不是歧視商人階級,他只是對子女健康成長眼光長遠。每一個偉人背後都有一個成功的女人,這個女性,不是像你們英國人想像的哈里王子的老婆梅根,而是孟子的母親。

英國人幾年來受到所謂「亞洲虎媽」〔Asian Tiger Mothers 〕 的固定形象〔Stereotype〕 洗腦,總覺得我們香港學生的媽咪是一種過份溺愛子女的倫理霸權,在武漢肺炎期間將手伸到家宿學校,干預學校危機管理政策。

我告訴他們這不是實情。

在我強力交涉之下,現在可以高興地報告各位家長:多家名牌寄宿學校,包括伊頓,因應肺炎停課,答應向家長退還四分一到三分一的學費。

在正常情況下,退還一部份學期的學費是合理的,雖然此學期學生仍改在家中Online上課。Online有其培養學生進一步性格獨立的優點,但始終沒有寄宿學校的實體環境與其他課外體育活動。許多學校退還三分一,仍當Online家中遙距補課是一贈送。這樣會令我們的香港家長覺得不但並無損失,而且有賺。

所謂的雙贏,不就是這樣嗎?英國寄宿學校各有基金與現金滾存,辦學幾百年幾乎經歷過蒙古人傳來的鼠疫,也經歷過第二次世界大戰德軍對英國的轟炸,這一點點流行性感冒,難不到他們的。

同樣,香港家長也經歷過一九六七年暴動、一九八三年黑色星期五、一九八九「六四」之變,現在香港更處於準內戰狀態。我相信英港雙方,又有一百五十多年殖民地的緣份,沒有甚麼天大的衝突是談不妥的。

香港已經連續二十天零確診。英國各寄宿學校校長聽了都很高興,認為這個前殖民地果然青出於藍,做得比英國祖家出色。

我說:那裡那裡,都是二十二年來你們英寄宿學校細水長流的教得好。撤退回香港的學生,絕大部份是好的,只有極少數,可能回來不太適應香港的文化環境,變成甩繩馬騮,現在已經雨過天青。

高帽子送來推去,相安無事。英國寄宿學校九月一定可以復課。二十天了,俾D掌聲自己,在抗疫方面,香港的今天,就是英國的明天。

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