
上文提到,英國威爾斯有一間規模不大的主流私立學校St David’s College,這間學校的特別之處,在於超過一半學生有特殊學習需要。或者你會問,這麼多SEN學生,學校是否照顧得來?我理解家長會有這個擔心,但作為一間重視SEN教育的學校,St David’s有26位SEN專家坐鎮,在教授讀寫困難學生方面擁有國家認可資格,同時為SEN學生製作簡歷,當中記錄了教學和關懷人員所需的信息,包括學生的優勢和弱點、偏好的學習風格以及學習目標,以便制定針對性、個人化的教學模式,並在反覆監察、調整和實踐之中協助SEN學生跟上一般學生的水平,同時發展他們擅長的領域。
我曾親身到St David’s觀察SEN課堂,簡而言之,安排一對一輔導和定期測試,將分數做前後比對,如成績不似預期,便快速干預並修正授課方式。至於小班教學,就是根據學生喜好的學習方法調整教學模式,例如小班教學的作文課會把患有不同學習障礙的學生「打亂」分組,讓各有所長的同輩互相合作完成課堂目標。簡單解釋就是,讀寫障礙的學生很有想像力,語言表達能力也好,只是基礎讀寫能力不夠,老師便設計情景題,引導他們思考相關內容,以說話表達出來。有些學生專注力不足,很難「坐定定」,但對聲音很敏感,老師就會建議他們一邊聽同學和老師的說話,一邊在腦中幻想出畫面,幫助自己記憶。考試時,有代筆員,協助讀寫能力弱的學生,幫助他們克服困難且完成考試。
St David’s有一位患有閱讀障礙的畢業生Jack,升中時因為讀寫能力太低,曾經被30多間學校拒收。St David’s的老師用了一年時間教他字母和發音,其中一個方法是用泥膠砌出字母和生字,讓他閉上眼,用手觸摸泥膠,幫他記住字型。Jack的讀寫能力逐漸改善,後來已能趕上其他學生的進度,更考入大學讀Automotive Design,最終成為汽車設計師,實現理想。
Jack回顧中學生活時,形容自己曾是「educational train wreck」,沒法適應主流教學方法、沒有學校想取錄他,信心大受打擊、否定自己、心情變得悲觀低落,但他十分幸運在St David’s得到很多幫助,才能與讀寫障礙共存,重拾自信。
社會有時會對SEN學生有偏見,覺得他們「難教」、「唔聽話」,甚至扣上「又蠢又懶」的標籤,但正如St David’s的老師所言:「他們只是需要用另一種方式學習。」
選擇學校從來不應該只看名氣和規模,尤其是有特殊學習需要的學生,我會建議家長好好思考,究竟希望小朋友在香港的考試制度中掙扎,抑或給他們一個選擇的機會,了解自己真正可以發展的方向。如果是後者,我十分推薦大家留意St David’s College。即使選擇其他學校,亦不要忘記了解學校如何看待SEN。一間學校對SEN的態度,足以決定他們能不能提供合適的支援,或透徹去了解學生在學習上的需要。