朋友有一對孖仔，日前電話來報喜。他說其中一個已經考到牛津，今年第一個學期雖然隔離，但已經光宗耀祖。
至於另一個呢？我識趣地沒有問。但我為那個極可能沒有考入牛津劍橋的孖生兄弟感到難過。
有香港父母近年送子女去英國升學有巨大的心理壓力，以為英國除了牛津劍橋，其他一概不是大學，包著名的倫大。
正如在廣東道買慣Prada、Chanel、Gucci，其中產品一概看不上眼，連ZARA也認為不是服裝。
從何時年月開始，變成這個樣子？搞到第一志願牛津考不上，第二志願Bath、第三志願愛丁堡紛紛爭著錄取，這個高材生也幾乎要坐簷篷，或者幫襯神經科醫生開抗抑鬱藥。
Come on，去英國讀大學，不是這樣恐怖吧。因為太多闊太尤其大陸土豪父母傳來的好消息：他們的子女竟然都紛紛進了牛劍。於是除卻巫山不是雲、除卻張國榮周潤發不是男，當這個世界舉目四周除了黃曉明和胡歌，沒有一個男人揀得落手做老公，那麼你叫大陸兩三億適婚女子，是否紛紛要去跳長江，而將三峽水壩的水平面高五十公呎？
英國本地學生極大多數不稀罕去牛劍。因為還有很多名校，例如蘇格蘭的愛丁堡醫科極為出色。若是讀工程，英格蘭西部的巴斯大學 〔University Of Bath〕如果取錄你兒子讀IT，第一年有一個STEM Foundation，我甚至會建議放棄牛津給你兒子的那個Offer。
為甚麼你受到子女非入牛劍不可的壓力？因為那兩家大學，特別是劍橋，近年推行一項社會工程〔Social Engineering〕，為確保種族性別平等、照顧弱勢族群、多元大愛包容，至少劍橋每年私下要將高達七成的學額，優先讓給政府學校的畢業生。
據我所知，英國排名極前的幾家寄宿學校名校，沒有幾多個收到牛劍的Offer，比起五年前，至少是大幅下跌。
因此英國的寄宿名校，近年私下校長教師告訴自己人的白人學生：如果你是真精英天才，倒不如Avoid牛橋，試試聖安德魯、愛丁堡、杜倫 〔Durham〕，這三家成為取錄英國白人精英學生的大熱門。
甚至離倫敦1小時火車的Surrey University也很好。我認識香港至少三個執業律師，三十歲即月入六位數字，就是這一家畢業。
因此，當你見到牛劍的學生會近月更熱衷與美國的BLM合流，聲稱要推倒校園幾座石像，包括提供獎學金、被指為奴隸主的探險家羅德時〔Sir Cecil Rhodes〕，你就明白為何牛津劍橋——當然你應該試——若一試不第，亦如雞肋，棄之無可惜。
甚至為何不試試在英格蘭北部的蘭卡士打？不要以為Lancaster是九龍塘蘭開夏道的名字。這家大學地處風景空闊的山區〔Peak District〕，歷史悠久，六百年前爆發過一場名字非長浪漫的「薔薇戰爭」。
蘭卡士打和約克兩大皇族，分別以紅玫瑰和白玫瑰為記，最後紅玫瑰的蘭卡士打家族戰勝，開創了都鐸皇朝，亦即享利八世的祖先。
香港有所謂黃藍之爭，六百年前英國也有過紅白之戰。蘭卡士打是紅玫瑰皇族的故鄉，歷史比牛津劍橋早一百年。
不，你的程度當然未至於鄙視牛津劍橋、請你也不希罕程度，我的善意規勸是：進不了那兩家，不妨做一個快樂的阿Q。
畢竟在九龍塘，牛津道和劍橋道的豪宅，不會貴過對衡道（Durham Road）和蘭開夏道，雖然雅息士道（Essex Road ）多時鐘酒店。
英國人百年前開發九龍塘，已經高瞻遠矚地給了大家許多密碼貼士。