同學仔如已鐵定於2017年赴英留學,學校搵好了,留位手續辦好了,也千萬別開始印印腳等上機。留學路來到這裡雖已進入直路,但很多裝備功夫,不論是實際上還是心理上,現在才真是要開始。
留英的實際準備工作有三大件,必須周全辦妥方可出發,第一件是監護人事宜。之前講過,大部分寄宿學校會要求18歲以下國際學生擁有一名成年的英國合法居民作監護人。家長可委託持有英國護照和英國住址的當地親友擔任,不然的話,也可以透過信譽良好的監護人公司,代為安排合適的寄宿家庭及監護人。
其次,是申請英國簽證,手續在出發前六個月已需開始,先是預約並進行肺結核測試,亦要在網上為簽證程序申請帳號。臨走前三個月,要填妥及簽署網上的申請表格。出發前兩個月,便要在網上預約時間親臨簽證中心遞交申請表及生物辨識資料。一般在完成所有手續後約三至十個工作天,同學便可親臨或以郵寄方式領取簽證。特別提醒:由於學生必須達到英國簽證移民署計分制度的40分,才能成功申請到簽證,同學仔申請簽證前宜先往有關網址自行計算是否達標,方才啓動申請程序。
第三,英國設國民健康服務體系(NHS),新規定要求非歐盟學生網上申請簽證時,必須繳交每年150英鎊的「健康税」。
當然,想保證留學生活可以順利過渡,心理準備功夫同樣不能忽略。我鼓勵同學仔以大包圍形式掌握英國資訊,如參加留英講座、聽取留英人士經驗分享,或是透過網絡、書籍、報刊,把上至英國風土文化、飲食習慣,下至學校環境、寄宿生活每日流程、課外活動選擇等資訊都消化一下,事關資訊掌握得越多,就越能為心理的culture shock 避震。
今天(2月11日)英識教育聯同「Oh!爸媽」於朗豪坊Cordis Hotel舉辦英國升學展,會提供大量留英前裝備的資訊供查詢參考。假若有同學仔情況剛好相反:心理已有赴英準備,但卻未有報讀任何學校?不要緊,很多頂尖學校如Cheltenham College, Clifton College, Bedford School等在同一升學展上,也會作2017年入學的最後召集,同學想作最後衝刺亦為時未晚也。
文章作者Samuel Chan為英識教育Britannia StudyLink創辦人。