在英國過聖誕，在好多人心目中都是一件浪漫滿瀉的事。落住微雪的白色聖誕、泰晤士河兩旁聖誕市集充滿氣氛、一家人high table享受Christmas Dinner食火雞，十足童話故事的情節。其實，這些仍是聖誕節的表面，如果你知道以下幾樣英國人慶祝聖誕時會做的事，或者會對英國聖誕更加有憧憬，有種「一生人點都要去一次」的感覺。
- 聖誕亮燈儀式
在香港，維港兩岸的聖誕燈飾在十二月二十號左右就會亮起，讓市民早早有得睇燈飾。但在英國呢，則有一個大型的亮燈儀式。不是電視慈善籌款節目那種，而是大街小巷、家家戶戶在聖誕夜同一時間著燈，作為正式進入聖誕節holiday season的儀式。亮燈在倫敦Oxford Street特別有代表性，因為不少名人、歌手等都會在預早撘建的舞台上唱歌表演，和市民一同歡渡節日。感覺就有點像年尾在香港時代廣場進行的蘋果倒數。
位於Manchester的聖誕亮燈 (圖片：manchestereveningnews.co.uk)
- Mince Pie
Mince Pie是英國聖誕節最傳統的甜品之一，歷史好比聖誕火雞。Mince Pie一般呈星形，包含蔬果乾、玉桂、丁香、肉荳蔻等，有時也會加入肉碎。隨住時代變遷，不同的Mince Pie相繼推出，但萬變不離其宗，還是最傳統的聖誕美點之一。相傳Mince Pie是聖誕老人最愛的甜品，小朋友們為了答謝聖誕老人送禮物，會先在平安夜在餐桌留下Mince Pie、白蘭地或牛奶、和一些紅蘿蔔給他的鹿，等他送禮物時可以享用。哇，英國人和聖誕老人還真夠互動……
Minced Pie (圖片：independent.co.uk)
- Advent Calendar
Advent Calendar是聖誕節特別版的日曆。這個日曆是專門用來倒數聖誕來前的一個月，通常由十一月尾或十二月一開始起計，去到十二月二十五日聖誕節正日。在最傳統樣式的Advent Calendar中，每日天都是一扇窗的造型，然後你可以打開他，裡面就是一幅幅聖誕節相關的圖畫。所以由Advent Calendar的第一天開始，一直到聖誕節當日，每天揭一頁每天都有小驚喜。隨著Advent Calendar的傳統傳入世界各地，各個時裝品牌或者甜品店都會自行推出美觀又好玩的Advent Calendar，我自己就覺得，比起年尾常收到的枱頭年曆好玩得多……
Advent Calendar (圖片：pinterest.com)
- 聖誕卡
你可能想噓爆我：聖誕卡都算特別英式？對呀，英國人對寫聖誕卡就是重視到要特別mention的程度。世界上第一張聖誕卡的誕生較難考究，但是廣為人接受的說法，是英國Sir Henry Cole（第一任Victoria and Albert Museum館長）在1843年印製的。卡上寫著「A Merry Christmas and A Happy New Year to You」，總共印了一千張，賣一仙英鎊一張。卡上印著一些溫馨的畫面，一家大細飲酒慶祝，說實話今時今日睇到，都唔覺得out！而隨著第一張卡的誕生，英國人也開始對賀卡產生情意結。無論大大小小的節日，都會認真地手寫賀卡送給珍愛的親朋好友，希望將節日的濃厚情義含蓄地傳遞出去。
世上第一張聖誕卡 (圖片：wikipedia)
聖誕節的must-do，除了是狂歡派對和超級勁shopping等例行事務之外，在英國人的心裡，這類傳統節日習俗也是must-do。如果你有機會去感受一次英國白色聖誕，不要只顧在倫敦snapchat向朋友showoff，也得感受一下人家最傳統的聖誕慶祝。因為天使在細節，這些細膩的practice正是令英國人這麼別豎一幟的原因呢！
圖片：travel.aol.co.uk
文章作者為英識教育Britannia StudyLink 創辦人陳思銘Samuel Chan。