【南華早報教育網:升學專家分析】英國升學名校為先?

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英國升學這門事業,在香港發展了超過三十年。一直以來行業的競爭者都樂此不疲地制造一種「人人要入名校」的風氣。對啊,想入名校,何罪之有?問題就是單單一個「名」字,原來埋末了成百上千的好學校。

對於英國教育稍有認識,甚至完全無考慮過英國升學的,都總會有聽過Eton College、Harrow School、Wycombe Abbey、Cheltenham Ladies College等名字。有的是傳媒渲染、有的是家長之間口耳相傳。最多數的,是名人效應-威廉王子、哈利皇子和前英國首相卡梅倫都是Eton校友;凱蒂王妃出身於Marlborough;邱吉爾和林作,都是Harrow畢業生;還有十優港姐麥明詩,畢業於Wellington College。還有數之不盡的名人畢業生,將「名校」一詞推崇到前所未有的「神枱」位置。總之入不到這些名校,去英國讀書,讀哪間也罷。

中國人有句古老說話叫做禾稈冚珍珠,也應用於英國教育界。現在的家長們,礙於information cost太高、做school visit成本不菲、又或是太受朋輩言語影響,通常會選擇鋪在禾稈草上的珍珠,而懶得dig deep翻開禾稈草。然而,禾稈草下,原來有更具價值的寶藏等你發掘。

舉幾個簡單例子。Sedbergh School是英國少有的Full boarding學校,而且保有House dining的傳統,能讓同學感受最正宗的寄宿體驗;Cardiff Sixth Form College針對成績的教學方針為人咎病,亦是英國學校的眾矢之的,然而卻有來自世界各地的學生支持者,希望透過CSFC考入心儀大學;Royal Hospital School華麗的校舍、對著海洋的優美環境散發著無可抵擋的魅力,水上活動更能讓學生的思緒在大海中浮沉。還未講Rugby School、Gresham’s School、Ruthin、King’s College等的「珍珠」。

而每間學校,都各有獨特長處,都適合不同的學生去報讀,有如每顆珍珠都散發獨有光芒,造就多少耀眼動人的故事。學生不是工廠造出來一式一樣的機器,不是每個同學入Harrow讀Eton都會成功。所以,我相信沒有最好的學校,只有最合適的學校和最好的教育體驗。這也是英識教育一直以來最重要的宗旨。

最佳的例子,莫過於與我同校畢業的Gresham’s 欖球雙子Tom and Ben Youngs兄弟。猶記得當年在學時候,他們在Gresham’s 迷上打欖球,和他們同場較勁過的我,不得不對他們的魁梧身型和欖球技術為之讚嘆,並相信二人未來在球壇必有一番作為。

然而,香港家長的想法不盡相同。香港家長們較注重的是同學的前途、出路,並想為孩子們作出一個風險最低,回報最高的投資。他們自然會傾向讓孩子讀法律、醫科、會計等「穩陣」科。

我想說的是,Tom和Ben的例子只是「冰山一角」,我身邊有更多朋友追隨著自己喜歡的科目,並成為了設計師、Google的程式員、甚至長駐非洲成為當地導遊,眼界比起大眾的「搵錢工」更遠大更闊。外國不少研究 ( 例如World Economic Forum ) 亦指出,今天在學的莘莘學子之中,有65%在未來將會任職現在從未出現過的全新職業。所以,「變幻原是永恆」的道理沒有說錯。今天的學生正有著無人知曉的潛力,去發掘未來的可能性。正因如此,作為成年人的我們,何必要默守成規要求孩子走一條古老而無挑戰性的路呢?

作為升學顧問及英國教育的支持者,我最高興的並非有多少學生能考入名校,而是有多少個能夠在畢業後繼續追尋自己的夢想。雖然英識教育開辦只有短短四年時間,我們培育出的學生未有多少個大學畢業,但這種對自己理念的堅持,相信是作為教育人的基本條件吧!

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