有個年紀很小的學生，他是第一次去英國讀書，選了一間叫King’s Hall的學校。臨飛之前通常都是由媽媽上來打點一切，告訴我她的兒子去英國後想怎樣怎樣安排。事隔半年，我飛去英國探望他，閒談之後發現他很感恩且有很大改變。赴英之前，他是一個典型的9歲港孩，從小到大沒有為自己做過決定，一切都是由爸爸媽媽負責安排，由工人姐姐打點生活上的細節。他的父母甚至說，在家裏他亂扔弄髒的衣服，然後由工人姐姐負責幫他收拾，他的人生裏沒做過任何重大決定。
沒想到這名學生來到英國後，不但房間整潔，而且學會為自己規劃時間表，閒談間他有幾句說話令我很感觸，「Samuel哥哥，如果現在6歲的弟弟過來英國生活，我也可以照顧他！」這時候他不單止能把自己的生活照顧得妥妥當當，而且為自己擁有將來照顧弟弟的能力感到興奮。
很多人都覺得寄宿學校是一個很安全、很有系統的地方，學校會把學生的大小事務都安排妥當，其實我覺得並非如此。寄宿學校反而是提供一個很大的校園和環境，幫助小朋友從小開始為自己學做決定、為自己做好準備。學校的安排固然妥當，譬如每隔兩個小時就會點名（Roll Call）確認學生在哪裏，有沒有離開學校。但其實學生無論年紀多小，去到學校都會覺得自己是一個大人，慢慢學會幫自己做決定。從小學開始先做小決定，例如七日穿七對襪，如果不清洗這些襪，來到第八日就沒有襪子以可穿了；又或者如果襪子上沒有釘上自己的名字，洗衫回來只剩一隻，就找不回另一隻了。除了自理個人清潔事務，學校每隔兩個星期一定會逼你清洗自己的被袋、枕頭袋等等。其實不是學校不擺放資源去請傭人或褓母幫忙，只不過他們想要求學生從小獨立，為自己的生活作決定，直至慢慢長大。(待續)
作者：Samuel Chan（陳思銘）