真。自我增值

UK chitchat

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你有聽過這種說法嗎?「拔萃喇沙做到名校成績彪炳,是因為他們本身收的學生強,畢業生自然都強,名校皇朝就這樣世代相傳。」又有人說「名校就是有能力將本身能力高的學生再提升至另一層次,是其他學校做不到的。」無論哪種說法都好,家長對名校有種憧憬,催谷學生學這學那,音樂、戲劇、運動,多元發展為子女「增值」,就是為擠身名校之列。

 
在這名校增值迷思之中,英國學校似乎開僻了一種新思維。增值(Value-added)一詞亦在寄宿校之間有一新定義。

 
排名龍虎榜
 
以往在英國選校,通常只看National Performance Tables (簡稱排行榜)。排行榜只顯示學校成績,當初由保守派議員倡議創辦,並希望家長選校時可以以此作標準。雖然看似簡單,一比較成績就知誰高誰低,但其可信性一直備受質疑。而A-levels出現後,學校更為了爬上排行榜的高位,將大量資源投放在成績好的學生上,讓他們拉高學校整體表現,並穩坐排行榜首位。學校也有不同方法包裝成績表現:A-C比例、A/B比例、A*和A比例,甚至是最佳進步成績達至3A比例。

 
「增」新標準
 
排行榜之後,Value-added增值一詞漸漸浮面。一聽增值二字,不少爸媽直接聯想到「課外學習。我兒仔懂德文法文、會打木球Cricket、也懂吹長笛彈Harpsichord。增值嘛!我知道。」非也。在英國的標準,「增值」代表學校為學生提升了多少價值。實際來說,學生入學時,學校會預計他們的GCSE/A-level(key stage 2)成績,而預計成績和實際成績之間的差別,就是所謂「增值」了。

 
學生的增值是有客觀分數的,中位數通常是1000分,而分數是於同能力水平的學生之間比較,高過1000分即代表學校較擅於提升學生能力。簡而言之,學生入讀Value-added分數高的學校能令他們成績進步。家長除了排行榜外,亦應多加參考Value-added榜,就能知道一些「名校」是否真的因為學校能力而得其名,而非全靠學生自身能力。

 
潛在問題
 
當然,凡事都有正反兩方。Value-added也有一些潛在問題。

 
首先,Value-Added未必能夠全面反映學校為學生學習帶來的影響。一些向來成績優異的傳統名校,學生的預測分數本來已高,與實際考出來的成績差異則不會太大,本來預測A*最後拿到A*,這不代表學生沒有進步,只是Value-added較難反映,使這些學校的Value-added成績不太傑出。加入Value-Added的元素後,本來在排行榜名列前茅的學校可能就會受到衝擊。

 
反過來說,成績本來平平無奇的學校,如果能夠提升學生的整體成績,則有可能在Value-added榜上反超前名校。

 
另外,有些私立學校沒參與SATS,情況類似一些頂級名校如Harrow和Eton沒有參加排行榜一樣。但沒有參加不代表表現不好。換句話說,Value-Added帶出一種嶄新的評核方式,卻暫時未受廣範應用,至少頂尖名校未必完全接受。

 
解決方法
 
這些潛在問題正是我和Mr. Chris Townsend (Felsted School校長)的討論重點。我一直堅持家長應該參考Value-Added榜,作為League Tables以外的一個標準。現在,VA數據由Durham University’s Centre for Evaluation and Monitoring負責計算分析,簡稱CEM。計算涵蓋私立和公立學校,所得出的分數於參與VA分析的學校和CEM之間傳閱。

 
那Value-added是如何測出呢?CEM現透過CAT(Cognitive Ability Test)和MidYIA兩個基準試得出Value-Added的基礎分數。CAT透過推理題目和材料運用題,考核學生語言和非語言推理、數字和空間感等能力。而MidYIS由CEM監管,主要由Year 7,8,9學生應考,考核學生課堂知識以外的能力,包括詞彙、數學、一般技能和非語言能力(形狀辯認和配對等)。這些測驗反瑛學生的校對能力、認知速度和準繩度,亦為Value-added成績提供分數基礎。

 
最終,這些分數都會比納入在Value-Added成績的整體計算範圍,使VA不只是預 測分數和實際等級之間的單向比較,而是全面而有系統的評核,從而彌補名校VA低分,和與弱校VA分相約的情況。

 
作為2013和14年 取得全國VA成績頭10%的Felsted,Mr. Townsend亦難以否定VA有利有弊。不過,他強調「Value-Added是選校的大拼圖中不可缺少的一塊,家長不能只看VA選校,亦應避免不看VA就作決定。選校決定要明智,就要得到更全面的資訊。」

 
排行榜的定位
 
市場上有太多林林種種的排行榜,其涵蓋範圍廣泛複雜。Mr Townsend認為排行榜「形式太多,資訊爆炸,卻非全部有用。」例如,有些排行榜只包含GCSEs而沒有iGCSEs,令一些學校的5 A*-C率是0%,包括Felsted和Eton。但這些學校是否成績差?也不用我多說了。

 
在傳媒宣傳底下,家長面前有太多排行榜了。而我卻堅持想家長接觸Value-Added,了解學校能為學生增值多少,比起只看成績好壞更重要。而Mr. Townsend的宗旨亦不能忽視:「排除一切排行榜,我們真真正正要如何評價一所學校?始終是靠我們親眼所見,親身視察,親赴當地,或是向舊生、過來人取經。」

 
學校是培養學生成為未來棟樑的搖籃,像一張白紙,能為學生添上多少顏色,就靠學校的「增值」能力。 

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